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崇厚對曾紀(jì)澤的提醒老羞成怒 2

大清公使曾紀(jì)澤 作者:馮惠明


聽劉玉祥這么一解釋,崇厚慢慢消了氣,就由劉玉祥陪同住進(jìn)了一家上等旅館。

當(dāng)晚,曾紀(jì)澤來到巴黎。他的馬車沒有駛向駐法使館,而是照直奔旅館而來。曾紀(jì)澤在國內(nèi)時(shí)就認(rèn)識崇厚,對他的為人也比較了解,知道他是個(gè)才能平庸又自命不凡的人。來英法后,對崇厚的一些笑話也有耳聞。但他是朝廷欽差,而今路過巴黎,不好得罪于他,好歹照顧他順利離開法國回國,自己就算盡了“地主”之誼。于是,兩位星使在崇厚住房的客廳見了面。曾紀(jì)澤恭恭敬敬地給崇厚拱手施禮。崇厚雖然沒忘記在火車站受到的冷遇,但表面上還比較客氣。他明白,曾紀(jì)澤國內(nèi)官位不低,太常寺少卿已經(jīng)相當(dāng)于一個(gè)部的侍郎了,再加上他是世襲的侯爵,地位遠(yuǎn)非李鳳苞可比。自己內(nèi)心深處雖然不大瞧得起這位曾國藩的長子,嘴上還挺客氣。他給曾紀(jì)澤讓座,并叫人上了茶。然后自己往沙發(fā)背上一靠,大大咧咧地說:

“曾大人在百忙中抽出工夫來看望崇某,不敢當(dāng)啊,不敢當(dāng)。”

“紀(jì)澤接到電報(bào)未敢遲延,立即動(dòng)身來巴黎,但終究還是有失遠(yuǎn)迎,請大人恕罪。”

崇厚故作大度地哈哈一笑,以諒解的口氣說:“劼剛不必客氣,你一身兼兩國公使,公務(wù)繁雜,這我是知道的。你我不是外人,我與令尊過去有過很深的交往。同治九年我在天津曾有緣與令尊一起為朝廷辦事,令尊盡忠朝廷,老誠謀國,德高望重,我崇某實(shí)在敬佩得很哪!”

“大人還經(jīng)常不忘十年前處理天津教案那段往事嗎?”

“可不是!天津教案當(dāng)時(shí)轟動(dòng)中外,成為近百年最棘手的一樁官司。一方面是無知的百姓,加上一些地方官誤信謠言,認(rèn)定教堂里殘害嬰兒,挖眼刨心,聚眾鬧事,打死領(lǐng)事,焚燒教堂;另一方面法國公使不依不饒,步步緊逼,提出苛刻條件:緝拿兇犯,立即正法,還要三個(gè)地方官抵命。否則,法國就要聯(lián)合英國艦隊(duì)開進(jìn)天津,打到北京。”崇厚說到這兒,從茶幾下拿出一個(gè)精制的鼻煙盒,用大拇指和食指在里面撮了撮煙土,放在鼻孔下使勁吸了兩下,頓時(shí)更提起了精神,他把左右兩副袖口往上一摟,噴著唾沫星子說:“圣上降旨,指派我與令尊調(diào)查處理此案。當(dāng)時(shí)的情形叫人左右為難:百姓們、地方官有京里的清流派撐腰,不顧大局,恣意妄為,誰向洋人辦交涉,他們就罵誰是崇洋媚外,誰要是逮捕兇犯就得背賣國的惡名;而不處理兇犯,法國人的兵艦就停在大沽口外,說打到北京就打到北京,京畿沒有多少兵力守衛(wèi),一旦動(dòng)武,皇上皇太后就要受驚嚇,說不定仍要倉促離京避難。那可就糟了!當(dāng)時(shí)情勢一觸即發(fā),萬分危機(jī),令尊和我都把個(gè)人榮辱置之度外,背著罵名,終究妥善處理了此案。若不是很快平息了事端,還不知道要激變出怎樣不可收拾的局面呢!那些緊張日子,崇某一輩子也忘不了?。?rdquo;


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