對(duì)于崇厚的這一番高論，曾紀(jì)澤實(shí)在不敢茍同。一開(kāi)始當(dāng)崇厚講“忍”和“磨”時(shí)，曾紀(jì)澤還大體上贊同，暗想這位崇大人還有些道道。及至聽(tīng)他講到“讓”，越聽(tīng)越不對(duì)味兒，越聽(tīng)越覺(jué)得荒謬。他不由聯(lián)想到崇厚與俄國(guó)人交涉歸還伊犁時(shí)，大概就是這“三字經(jīng)”具體的應(yīng)用吧！一味地讓步，最后就是把中國(guó)的大片國(guó)土讓給人家！按照崇厚的邏輯推理就是：你若不讓?zhuān)笕司筒徽劻?，交涉一破裂，俄?guó)的兵艦就來(lái)進(jìn)犯，所以不得不讓。這就是崇大人辦交涉的主導(dǎo)要旨。怨不得崇厚辦交涉總能得到洋人信賴(lài)，原因就在他老跟著洋人的屁股轉(zhuǎn)，不敢針?shù)h相對(duì)地舌戰(zhàn)。處理天津教案時(shí)如此，出使俄國(guó)交涉伊犁肯定也是如此。思忖到此，曾紀(jì)澤真想問(wèn)一問(wèn)崇厚：你這次赴俄交涉到底讓出去多少領(lǐng)土？讓出去多少權(quán)益？但又轉(zhuǎn)念，眼下還沒(méi)得到國(guó)內(nèi)的正式通報(bào)，外國(guó)報(bào)紙刊登的報(bào)道是否有虛假尚不得而知。自己這時(shí)不好貿(mào)然責(zé)難于他，倒是可以先探探情況。于是他以請(qǐng)教的口氣問(wèn)崇厚：

“據(jù)說(shuō)大人此次赴俄交涉取得了不小成果，可否請(qǐng)大人略談一二，也好使紀(jì)澤先聽(tīng)為快，增長(zhǎng)些見(jiàn)識(shí)？”

“本來(lái)我也想簡(jiǎn)要向你通報(bào)一下。這次赴俄交涉歷時(shí)近十個(gè)月，與俄國(guó)人爭(zhēng)辯三十多場(chǎng)，最后達(dá)成協(xié)議，簽訂了《伊犁條約》?！稐l約》共十八條，還有一個(gè)《通商附約》。這次出使俄國(guó)最大的收獲是收回伊犁城。俄國(guó)人很難打交道，他們一開(kāi)始拒絕歸還伊犁，說(shuō)他們?cè)谝晾缯碱I(lǐng)了十多年，當(dāng)?shù)毓_克居民已經(jīng)順?lè)韲?guó)，不愿再歸回中國(guó)管轄，俄國(guó)政府必須尊重當(dāng)?shù)鼐用竦囊庠浮Ｋ麄儜B(tài)度很強(qiáng)硬，也很傲慢。我就一次一次跟他們磨，反復(fù)強(qiáng)調(diào)：俄國(guó)十年前出兵伊犁發(fā)生在新疆動(dòng)亂期間，是以幫助中國(guó)代守伊犁為借口的，當(dāng)時(shí)俄國(guó)聲明一俟中國(guó)平定叛亂就交還伊犁。現(xiàn)在阿古伯叛亂早已戡平，伊犁應(yīng)歸還中國(guó)。俄國(guó)人理屈詞窮，終于答應(yīng)交還伊犁。但提出若干條件，若不答應(yīng)他們提的條件，伊犁絕不歸還。我尋思，既然他們肯歸還伊犁，對(duì)他們的條件嘛，也就當(dāng)讓則讓?zhuān)駝t頂起牛來(lái)談判就要告吹。”

“但不知他們提的什么條件？”曾紀(jì)澤忍不住插了一句。

“首先是割讓伊犁城周?chē)膬尚∑I(lǐng)土，其次是必須補(bǔ)償給他們代守軍費(fèi)五百萬(wàn)盧布，折合白銀二百五十萬(wàn)兩，再次是在中國(guó)內(nèi)地開(kāi)辟通商口岸，最后是俄國(guó)輪船有權(quán)在松花江航行。這些條件都非?？量?，每一條都需經(jīng)過(guò)反復(fù)討價(jià)還價(jià)，賠償軍費(fèi)交涉不下五次，俄國(guó)輪船的航行權(quán)交涉不下十次，總共交涉三十四次，才最后談妥。軍費(fèi)我磨破了嘴，爭(zhēng)回了五十萬(wàn)兩。其他條件則做些讓步。”

“大人，您說(shuō)割讓的兩小片領(lǐng)土有多大？”

“沒(méi)多大……”崇厚有點(diǎn)支支吾吾，“具體地盤(pán)大小從地圖上也計(jì)算不精確，不過(guò)是荒僻無(wú)人之地，棄之無(wú)甚大礙。”

曾紀(jì)澤不由皺了皺眉頭，暗想：好一個(gè)“荒僻無(wú)人之地，無(wú)甚大礙”，說(shuō)得多輕松！這可是條約的最關(guān)鍵之處呀！英國(guó)報(bào)紙透露在伊犁、塔城、喀什噶爾三地割讓的中國(guó)領(lǐng)土約有四萬(wàn)至五萬(wàn)平方公里，約合近二十萬(wàn)平方里，怎說(shuō)是“無(wú)甚大礙”？崇厚是真糊涂，還是裝糊涂？割讓這么多領(lǐng)土，回國(guó)如何向朝廷交差，如何面見(jiàn)國(guó)人？看來(lái)他還執(zhí)迷不悟，現(xiàn)在是否提醒他一下？看在同朝閣僚的面上，得提醒他一下。