“地翁，英國的報(bào)紙最近對伊犁條約的簽訂有所報(bào)道，報(bào)道認(rèn)為中國在領(lǐng)土問題上讓步太多，說俄國人輕易得到相當(dāng)于大半個威爾士或整個北愛爾蘭那么大的領(lǐng)土。英國人認(rèn)為中國又一次被俄國熊啃去一塊肥肉。當(dāng)然英國報(bào)紙的議論不足為憑，也可能夸大其詞。我只是向地翁通報(bào)一點(diǎn)這里的消息。”

崇厚瞇縫著眼，冷笑兩聲，“英國人眼熱不足為奇。道光二十二年英國割去香港，逼迫我大清開通五個口岸，其他洋人國家也都眼饞得很。不必理睬他們說三道四。我們和俄國之間的事第三國無權(quán)過問。”

曾紀(jì)澤暗壓著心內(nèi)的氣憤，婉言道，“外國人說三道四當(dāng)然可不去理睬，但國內(nèi)若有類似的反應(yīng)，恐怕地翁不能不在意吧？”

“劼剛聽到國內(nèi)的什么消息嗎？”

“沒有。國內(nèi)往這里寄信函報(bào)紙需要四十天，即使有反應(yīng)現(xiàn)在也不知道。我只是猜測而已。另外，不知總署對此約條款有何電示？”

“總署的每次電報(bào)都很籠統(tǒng)，對這些條款也沒必要都報(bào)總署。”

“對領(lǐng)土條款總署有無詳示？”

崇厚對曾紀(jì)澤的發(fā)問終于不耐煩了，他沉著臉尋思：你曾紀(jì)澤太過分了！如此逼問是何居心？難道我還要向你詳細(xì)稟報(bào)嗎？純粹是嫉妒！看到別人出使成功你不服氣，到我這里挑刺兒來了，真真豈有此理！他本想回答“你問的話是不是太多了點(diǎn)！”但轉(zhuǎn)念一想，還是給這位曾侯爵留點(diǎn)面子。

“朝廷授予我便宜行事之權(quán)，我自然有權(quán)確定具體條款，不一定等總署的詳示。劼剛，此事你就不必操心了，一切由我崇某擔(dān)當(dāng)。朝廷命我為欽差出使俄國目的是要收回伊犁，現(xiàn)在條約已白紙黑字寫明歸還伊犁，割讓一點(diǎn)領(lǐng)土又算得了什么？不吃點(diǎn)小虧，人家能白白將占領(lǐng)了十多年的伊犁雙手奉還給你？”

曾紀(jì)澤沉默不語。他從崇厚的話語中斷定，崇厚在畫押前沒有報(bào)請總署同意，更沒有經(jīng)過皇上和太后恩準(zhǔn)，他這是越權(quán)擅自簽約呀。若條約有利于國家倒還罷了，若是條約喪權(quán)辱國，則是欺君罔上之罪！然而崇厚竟全無一絲醒悟，還飄飄然自鳴得意，蒙在鼓里，可見他愚蠢透頂、昏庸至極。事已如此，與他爭論也毫無用處，倒顯得自己多慮了。情思至此，曾紀(jì)澤換了一個話題：

“地翁，從俄國京城到巴黎路途遙遠(yuǎn)，旅程辛勞，可否在巴黎多歇息幾日，趁此機(jī)會多觀光一些名勝古跡，法國的盧浮宮在世界上享有盛名，所有雕塑、油畫皆出名家之手，令人嘆為觀止。地翁若有興致，紀(jì)澤愿陪同觀看……”