星期四，初一甲班上午最后一節(jié)課是勞動。這是新學期第一次勞動課。

朱家橋中學四百多名學生中，寄宿生接近一半，食堂蔬菜用量很大，卻不必到莊街上去采購，因為校園面積大，學校開辟了六七畝菜地，完全可以自給自足，甚至在產(chǎn)菜旺季還有盈余，不得不設法儲藏、分給教職工或者挑上莊街出售。菜地分包給各個班級，利用開設的勞動課和課余時間加以管理。學校常年聘請一位有經(jīng)驗的菜農(nóng)住在學校里，對蔬菜生產(chǎn)統(tǒng)攬全局，在學生勞動時加以安排和指點。

種蔬菜要經(jīng)常施糞澆水。“奶水多，孩兒胖；糞水多，菜禾壯”。糞不愁，全校師生職工近五百人，廁所的大糞坑幾天就滿了；學校還有自己的豬舍，養(yǎng)了四五條白豬，更是超級造糞機。

用水也容易。校園東面、南面皆是大河，菜地臨水而辟。為了各班取水方便，開挖了八個簡易土碼頭——使用年頭長了，早就變成了塌塌的斜坡。

今天的勞動是澆菜水。在菜農(nóng)老曹的帶領下，同學們先到工具室領來糞桶、抬杠和大舀子，然后來到分包的菜地。老曹給同學們做了合理的分工。抬水的專門抬水，澆水的專門澆水。

對于低年級同學來說，勞動課既是勞動，也是玩耍。同學們抬水時也不忘瘋鬧，沒多久便把土碼頭潑濕了，走在上面一跐一滑的，不小心就可能摔跤。如果摔跤了，場面極其狼狽，常常一個摔就是兩個摔，后頭抬的同學最倒霉，水會全潑到流到身上，變成落湯雞和泥猴兒。

明娟和同桌杜寶蘭搭伴抬水，才抬了幾桶，兩人腳上的布鞋便被泥水弄得又臟又濕。她想起草饅莊自家屋后菜園的水碼頭，是爸爸用碎磚砌成的，下再大的雨走在上面都不滑。想到這里，她情不自禁地朝不遠處的垃圾池看了一眼。池子旁面有一堆臟兮兮的碎磚，那是學校去年暑假期間翻建傳達室后留下的。她心里靈機一動……