1919年夏天，在圣保羅市的父母家里，菲茨杰拉德唯一擁有的東西，是已經(jīng)兩次被斯克里布納出版社退回的長(zhǎng)篇自傳小說(shuō)《浪漫主義自我主義者》。出版社的老一輩編輯認(rèn)為手稿結(jié)構(gòu)混亂 、不知所云，而年輕的編輯麥克斯韋爾·柏金斯從中看到了作者的潛力，鼓勵(lì)他改寫。“現(xiàn)在這個(gè)故事沒(méi)有實(shí)質(zhì)性的結(jié)尾”， “主人公的經(jīng)歷和性格都沒(méi)有把結(jié)尾推向高潮”。在家中悶熱的閣樓里，菲茨杰拉德照著柏金斯的建議改寫了小說(shuō)，9月4日他把修改稿寄給了柏金斯，改名為《天堂的這一側(cè)》（This Side of Paradise），情節(jié)基于他的普林斯頓生活和兩段戀情。這是他最后的賭注，他想要用這篇小說(shuō)進(jìn)入文壇、贏得名聲、賺夠錢、奪回珊爾達(dá)……恐怕所有人都會(huì)說(shuō)，他想要的實(shí)在太多了。

1919年9月16日他收到柏金斯的回信：“我十分高興地告訴你，我們準(zhǔn)備出版你的書。”1920年3月26日，《天堂的這一側(cè)》出版，這是一本拼寫錯(cuò)誤百出的青春小說(shuō)，卻因躍動(dòng)鮮活的時(shí)代感感染了讀者。3月29日，第一版售罄。3月30日，菲茨杰拉德發(fā)電報(bào)給珊爾達(dá)：“書賣得好，速來(lái)紐約。”4月3日，菲茨杰拉德和珊爾達(dá)在紐約著名的圣帕特里克大教堂結(jié)婚。至1921年，《天堂的這一側(cè)》再版十二次。

一夜間，菲茨杰拉德功成名就抱得美人歸，一切如夢(mèng)似幻。他在散文《爵士時(shí)代的回聲》中寫道：“這是奇跡的時(shí)代，這是藝術(shù)的時(shí)代，這是富余的時(shí)代，這也是諷刺的時(shí)代。”因?yàn)檫@篇散文，美國(guó)歷史上紙醉金迷的20世紀(jì)20年代又被稱為“爵士時(shí)代”。在接下去的十年里，菲茨杰拉德夫婦是爵士時(shí)代的絕對(duì)代言人，他的短篇小說(shuō)賣到四千美元一篇，各類電影版權(quán)收益更高。珊爾達(dá)的相片和訪談常出現(xiàn)在各類小報(bào)上，永遠(yuǎn)美麗優(yōu)雅，永遠(yuǎn)特立獨(dú)行。更多的人贊美她是“一個(gè)女神”“天生的皇后”。他們是所有派對(duì)的座上賓，是所有高級(jí)商店和酒吧的常客，是從不關(guān)上行李箱的瘋狂旅行者。在紐約、巴黎、蔚藍(lán)海岸，他們的別墅就像蓋茨比的房子那樣夜夜笙歌。

《了不起的蓋茨比》里有一段極抒情的情節(jié)：多年后，窮小子蓋茨比功成名就，在紐約長(zhǎng)島戴茜家別墅的對(duì)岸買了一棟巨大的豪宅。他不敢貿(mào)然拜訪戴茜，只是每天舉辦來(lái)者不拒的豪華派對(duì)，希望有一天能吸引戴茜的注意，可是戴茜總沒(méi)有來(lái)。臨近午夜，蓋茨比從熱鬧的派對(duì)里走出來(lái)，望著戴茜的家，“他朝著幽暗的海水把兩只胳膊伸了出去，那樣子真古怪，盡管我離他很遠(yuǎn)，我可以發(fā)誓他正在發(fā)抖。我也情不自禁地朝海上望去——什么都看不出來(lái)，除了一盞綠燈，又小又遠(yuǎn)，也許是一座碼頭的盡頭”。不知在菲茨杰拉德奢華的派對(duì)上，他是否也這樣無(wú)數(shù)次地幻想根本不存在的又小又遠(yuǎn)的綠燈，姞內(nèi)瓦就在燈的后面，也許有一天真的會(huì)循著歡笑聲出現(xiàn)在這些派對(duì)上……他一定經(jīng)常想念她，因?yàn)樗^續(xù)在所有的創(chuàng)作里懷念著她，用賺到的錢支持他和珊爾達(dá)放縱無(wú)度的生活。