說(shuō)法之后，弘忍把袈裟和吃飯的缽子都給了惠能?；菽茏允桥d奮至極。據(jù)說(shuō)這兩件東西是菩提達(dá)摩傳下來(lái)的。后人常說(shuō)的繼承衣缽，大概也從此處來(lái)。弘忍大師向惠能講起了禪宗的歷史。

菩提達(dá)摩在禪宗里是初祖。此人是南天竺（印度）人，婆羅門種姓。南朝宋末從海上到廣州。后又到北魏，在洛陽(yáng)、嵩山一帶傳授禪法。曾在少林寺隱修九年。生前影響不大，后來(lái)有關(guān)他的神話很多。說(shuō)他到梁武帝那里，梁武帝問(wèn)他，我一生造了很多寺，度僧、布施無(wú)數(shù)，有什么功德？達(dá)摩說(shuō)沒(méi)有功德。梁武帝不能理解禪宗的意思，禪宗就是要的本性。不悟本性，做再多功德也無(wú)用。達(dá)摩用了根葦子渡過(guò)長(zhǎng)江，到北面去了。

達(dá)摩面壁九年，將《楞伽經(jīng)》傳給慧可。相傳達(dá)摩在面壁的最后一刻，一手指天，一手指地說(shuō)“天上地下，惟我獨(dú)尊”！成佛了。

至今少林寺北面還有個(gè)“達(dá)摩洞”。成語(yǔ)“面壁九年”就是出在這里。還說(shuō)達(dá)摩離開中國(guó)回國(guó)時(shí)，已經(jīng)150歲了。

《楞伽經(jīng)》主要是說(shuō)一切諸法都是自心所見。

慧可的“立雪斷臂”更神奇?；劭蔀槎U宗二祖，洛陽(yáng)人。少年時(shí)為儒生，通達(dá)老莊。出家后，在洛陽(yáng)一帶享有盛名。曾跟達(dá)摩習(xí)禪六年。立雪斷臂，是說(shuō)他為了想要得到達(dá)摩的禪法，竟徹夜立在雪中，達(dá)摩就是面壁，不理慧可。后來(lái)訓(xùn)斥慧可說(shuō)這樣只是小德行，慧可就將自己的胳膊砍了下來(lái)。