“他還住在鎮(zhèn)上嗎？”她問。

“對，他還住在鎮(zhèn)上。這些日子我經(jīng)常去看他。我們盡量一周相聚一次。他總喜歡把我管得規(guī)規(guī)矩矩的。”

她笑了。“大部分父母都這樣。”

幾分鐘后吃的上來了，他們邊吃邊聊。這次蓋瑞特說得比她多，他告訴她在南方長大是什么感受，為什么即使他有的選擇也從不曾離開故鄉(xiāng)的緣由。他還跟她講了一些在航行或帶肺潛水時(shí)發(fā)生的驚險(xiǎn)事件。她聽著，深深著迷。和波士頓的那些男人講給她聽的故事相比——他們的故事都通常以個(gè)人經(jīng)濟(jì)成就為中心——他的故事對她來說是全新的。他講他在潛水時(shí)看到的千萬種不同種類的海洋生物，以及在突如其來的風(fēng)暴中航行是多么驚心動魄，船差點(diǎn)兒翻了。他有一次甚至還遭到雙髻鯊追趕，被迫躲進(jìn)他曾探險(xiǎn)過的遇難船里。“我冒出水面之前，氧氣差點(diǎn)兒用光了。”他說，禁不住對回憶搖頭。

在他侃侃而談時(shí)特麗莎仔細(xì)觀察著他，很高興地發(fā)現(xiàn)相較于昨晚，他已經(jīng)明顯放松了下來。她依然注意到昨晚曾注意到的東西——他瘦長的臉，那雙淡藍(lán)色的眼睛，還有他隨意的動作。然而現(xiàn)在，他對她說話的方式蘊(yùn)含著力量，她發(fā)現(xiàn)這種轉(zhuǎn)變極為誘人。他不再斟詞酌句。他們吃完了午餐——他所言非虛，食物很美味——當(dāng)?shù)踉谔旎ò迳系牡跎仍谒麄冾^頂開始呼啦旋轉(zhuǎn)時(shí)，他們又各自干掉了一瓶啤酒?，F(xiàn)在太陽已經(jīng)穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)厣狭颂炜?，餐館里悶熱難當(dāng)，但顧客依然不減。賬單送來時(shí)，蓋瑞特將錢放在餐桌上，示意他們離開。

“你準(zhǔn)備好了嗎？”

“悉聽尊便。謝謝你的午餐。超棒的。”

他們走出前門時(shí)，她幾乎肯定蓋瑞特會想立即趕回店里去，結(jié)果，他提出了另一番建議，讓她大吃一驚。

“到海灘上散散步怎么樣？在海邊通常會涼快一點(diǎn)。”她說好，于是，他前面開路，帶她走到碼頭邊，走下臺階，他和特麗莎并肩而行。臺階有點(diǎn)歪斜，每一級都很薄，上面布滿了沙子，逼得他們在往下走時(shí)不得不抓住欄桿。他們一到海灘，便朝海水走去，在碼頭下行走。此時(shí)正是正午時(shí)分，烈日當(dāng)頭，熱浪滾滾，碼頭下的陰涼處很是怡人，當(dāng)他們走到海浪邊結(jié)實(shí)的沙灘上時(shí)，兩人都停下片刻，脫掉了鞋子。他們周圍全都是一家子，或擠在沙灘巾上，或在水里嬉戲。

他們一聲不響，并肩而行，特麗莎環(huán)顧四周，欣賞著海濱美景。

“你在這里度假期間是不是花了很多時(shí)間在海灘上？”蓋瑞特問。

特麗莎搖了搖頭。“沒有。我前天才到。這是我第一次到海灘上來。”

“感覺如何？”

“超美的。”

“和北方的海灘像嗎？”

“有些地方挺像的，但這里的海水要暖和多了。你從來沒有去過北方的海灘嗎？”

“我從來沒有出過北卡羅來納州。”

她沖他微微一笑。“真是一個(gè)地地道道的環(huán)球旅行者，嗯？”

他低聲輕笑。“不，外面的世界縱然誘人，但我并不想去看。我喜歡這里，我想象不出還有比這更美的地方。我不想去其他任何地方。”走了幾步，他看著她，轉(zhuǎn)變了話題。“那么，你在威爾明頓會待多久？”

“直到周日。我周一必須趕回去上班。”

還有五天時(shí)間，他想。

“你還認(rèn)識鎮(zhèn)上別的什么人嗎？”

“不認(rèn)識。我一個(gè)人來的。”

“為什么？”

“我只想來看看。我聽說這個(gè)地方不錯，我想親自驗(yàn)證一下。”

他琢磨著她的話。“你經(jīng)常一個(gè)人度假嗎？”

“實(shí)際上這是第一次。”