“不會(huì)是爆炸什么的吧，?。俊?/p>

男人聽(tīng)了大笑。“我親愛(ài)的岳母大人，要是真的爆炸了，我們還會(huì)站在這里嗎？”

珍略帶尷尬地?fù)u搖頭。

“發(fā)生在太陽(yáng)表面的大型風(fēng)暴會(huì)向外噴發(fā)出大量不同的放射物，因此我們才會(huì)在北極看到極光?！?/p>

“我又沒(méi)見(jiàn)過(guò)?！?/p>

“好吧，所以我才說(shuō)你不是北方人。有時(shí)候如果風(fēng)暴過(guò)于強(qiáng)烈，放射物就會(huì)在大氣層中造成放電現(xiàn)象，這將導(dǎo)致電子設(shè)備發(fā)生短路?！?/p>

“那為什么車也停了？”

“那是因?yàn)楝F(xiàn)在大部分汽車都裝載了電腦系統(tǒng)。這也可以解釋，為什么你的車能開(kāi)，別人的不行?！?/p>

“大家都應(yīng)該留著那些老福特車?！闭錅\淺地笑了，只是臉上還停留著些許緊張的神情。

“該解決下一件事了，”他輕聲說(shuō)，“我很擔(dān)心伊麗莎白。我們開(kāi)車下山，看看能不能碰上她?！?/p>

“好。”

珍調(diào)動(dòng)車擋，發(fā)動(dòng)引擎。汽車開(kāi)到車道盡頭的時(shí)候，約翰一眼就看到了站在門(mén)口的珍妮弗，便喊她上車，大家擠擠一起去。小姑娘興高采烈地跑過(guò)來(lái)，爬過(guò)父親坐到兩個(gè)大人中間。女兒的動(dòng)作猛然讓他想起四十年前。那時(shí)除了跑車，普通汽車都沒(méi)有凹背座椅。爸爸媽媽出去兜風(fēng)的時(shí)候，孩子就像這樣坐在父母中間，而不是被安全帶綁著坐在后排座椅上。當(dāng)然，坐在前面也是要系安全帶的。

約翰內(nèi)心默默祈禱著鎮(zhèn)上的警察局局長(zhǎng)湯姆·巴克不會(huì)發(fā)現(xiàn)他們正在違章駕駛。雖然他現(xiàn)在已經(jīng)被當(dāng)做本地人了，可說(shuō)不定趕上巴克哪天心情不好，就順手給他們開(kāi)出一張罰單。

三人來(lái)到山腳。舊的七十號(hào)公路上除了幾輛遺棄在路邊的汽車外，空空如也。州際公路那邊倒的確像珍妮弗所說(shuō)的那樣，停著“一堆車”。汽車有的停在路的兩邊，有的則直接停在道路中央。沒(méi)有交通擁擠，現(xiàn)在的情形更像是所有人在同一時(shí)間關(guān)上引擎，緩緩?fù)Ｏ拢辉偾斑M(jìn)。人們都從汽車中走了出來(lái)，一些留下來(lái)的人默默注視著那輛埃德塞爾駛離與州際公路平行的七十號(hào)公路，并朝小鎮(zhèn)開(kāi)去。

“伊麗莎白在那兒！”珍妮弗大叫著，指向路邊。

沒(méi)錯(cuò)，就是她。她正和約翰遜那個(gè)該死的小兔崽子走在一起。那個(gè)臭小子摟著她的腰……不對(duì)，不是腰而是更低一點(diǎn)兒的位置，他幾乎快把爪子擱在伊麗莎白屁股上了！注意到有輛埃德塞爾緩緩朝他們靠近，本·約翰遜立刻抽回了自己的手。接著珍把車停在路邊，約翰下了車。

“該死，你們兩個(gè)究竟跑到哪兒去了？”約翰吼道。

“嗨，爸爸。你不覺(jué)得這兒有些詭異嗎？”伊麗莎白笑著指向州際公路那邊。

伊麗莎白的臉上掛著最具欺騙性的完美笑容。她微微仰起頭，一雙漂亮的藍(lán)眼睛仿佛在說(shuō)，“哦，爸爸，冷靜點(diǎn)兒”。伊麗莎白把這個(gè)表情的效果從各個(gè)角度發(fā)揮得淋漓盡致。她現(xiàn)在十六歲，身上自然帶著點(diǎn)兒她母親的影子，而且她知道這點(diǎn)可以化解父親的憤怒，而現(xiàn)在更能激起他心中巨大的保護(hù)欲。

于是約翰轉(zhuǎn)頭怒視著本。過(guò)去約翰擔(dān)任童子軍團(tuán)長(zhǎng)的助理時(shí)，曾幫助童子軍再度振興，這小子就是當(dāng)時(shí)童子軍的成員。不過(guò)后來(lái)他退出了，畢竟到了九年級(jí)還是童子軍已經(jīng)不像小時(shí)候那么風(fēng)光了。這男孩其實(shí)本性不壞，他爸爸還是“圓桌會(huì)議”的一員。

但眼下在約翰看來(lái)，本只是附近一個(gè)對(duì)自己女兒上下其手的小青年兒。鬼知道過(guò)去四個(gè)小時(shí)他們倆究竟在哪兒。

“馬瑟森先生，都是我的錯(cuò)?！北疚⑽⑸锨耙徊秸f(shuō)，“放學(xué)后我和伊麗莎白去了趟阿什維爾的購(gòu)物中心，我們想給珍妮弗買(mǎi)份特別的禮物?！?/p>

“給我買(mǎi)了什么？”珍妮弗興奮地問(wèn)。

“我們把禮物留在車?yán)锪耍币聋惿渍f(shuō)，“爸爸，事情真的很奇怪，汽車在小鎮(zhèn)西面距離這兒幾英里遠(yuǎn)的地方拋錨了，就在我們做禮拜的教堂附近。這太古怪了，所以我們只好下車走回家?！?/p>