人群在他四周聚集，祝他好運，企圖博取好感。每座島上的人都來了：布萊克泰斯、陶尼、奧克伍、斯通垂、溫奇，還有其他許多家族。老威克島的古柏勒、大威克島的古柏勒和橡島的古柏勒齊聚一堂。連考德家的人也在，盡管每個體面人都鄙視他們。次等的謝牧德家族、維紡家族或奈特立家族的人跟古老驕傲的世家成員肩并肩擠在一起，人群中甚至有最卑微的漢博利家族，他們是仆役與鹽妾的后代。某位沃馬克家的人拍拍他肩膀，兩個斯帕家的人則將一袋酒塞入他手中。他深深啜飲，擦了擦嘴，讓人們簇擁著他來到篝火邊，談?wù)搼?zhàn)爭、王冠和戰(zhàn)利品，談?wù)撛谒y(tǒng)治之下的榮耀與自由。

當(dāng)晚，鐵艦隊的人們在潮線上用帆布搭起一座大帳篷，好讓維克塔利昂用烤乳羊、腌鱈魚和龍蝦宴請數(shù)十位著名的船長。伊倫也來了，但他吃魚喝水，而船長們大口灌下的麥酒似乎足以讓鐵艦隊漂浮起來。許多人一口答應(yīng)支持他：“強健的”弗拉萊格，“聰明的”艾文·夏普，“駝背”何索·哈爾洛——但何索提出把女兒嫁給他當(dāng)王后。“我無幸娶妻?！本S克塔利昂告訴他。他的原配死在產(chǎn)床上，留下一個死產(chǎn)的女兒，續(xù)弦妻染上麻疹，而第三任……

“國王必須有子嗣，”何索堅持，“鴉眼就帶來了三個兒子，準(zhǔn)備在選王會上展示?！?/p>

“混血狗雜種而已。你女兒究竟多大？”

“十二歲，”何索說，“美麗豐饒，剛剛初潮，頭發(fā)是蜂蜜的顏色。她的胸脯現(xiàn)在還小，但臀部很好。她更像她母親，不像我?！?/p>

維克塔利昂明白他的意思是指那女孩并非駝背。然而當(dāng)他想象她的模樣，看見的卻是被自己親手殺死的妻子。他一拳一拳地打她，自己卻一直在哭泣，事后他抱她走下海灘，放到巖石之間，將她交付給螃蟹?！凹用岷?，我很樂意見見那女孩，”他說。何索最多也只敢期望這樣的回答，于是心滿意足地蹣跚著走開了。

貝勒·布萊克泰斯更難滿足。他坐在維克塔利昂身邊，身穿羔羊毛黑綠皮紋外套，光滑的臉頗顯出幾分俊俏，黑貂皮披風(fēng)上別了一顆銀制七芒星。由于在舊鎮(zhèn)當(dāng)過八年人質(zhì)，他回來時成了青綠之地七神的信徒?！鞍吐∈莻€瘋子，伊倫也是，而攸倫比他們兩個更瘋狂，”貝勒頭領(lǐng)評論，“你呢，司令大人？如果我喊出你的名字，你會不會終止這場瘋狂的戰(zhàn)爭？”

維克塔利昂皺起眉頭?！澳阋仪ハ鹿颍俊?/p>

“假如有必要的話。聽著，我們無法對抗全維斯特洛——勞勃國王已經(jīng)證明了這點——那將是一場災(zāi)難。巴隆說愿意為自由‘付鐵錢’，但結(jié)果呢？結(jié)果我們的女人用空床換來巴隆的王冠。我母親就是受害者之一，面對現(xiàn)實吧，古道已經(jīng)消逝，不會再回來了?！?/p>

“逝者不死，必將再起，其勢更烈。百年之后，人們將歌頌‘勇者’巴隆?！?/p>

“最好叫他‘寡婦制造者’。我寧愿用他的自由換回我的父親。你能給我嗎？”見維克塔利昂不答，布萊克泰斯哼了一聲，自行離開了。

帳篷里的溫度逐漸升高，煙霧騰騰。葛歐得·古柏勒的兩個兒子打架時撞翻了一張桌子；威爾·漢博利賭輸了，只好吃自己的靴子；小倫伍德·陶尼拉起提琴，而羅姆尼·維紡唱著《血杯》、《鐵雨》等古代掠奪者們的歌謠；“少女”科爾和艾德里德·考德耍手指舞，當(dāng)艾德里德的一根手指落進“跛子”拉弗的酒杯時，人群爆發(fā)出一陣哄笑。

笑聲中有個女人。維克塔利昂霍地起身，看到她在帳篷的布簾邊，正湊在“處女”科爾耳邊低語，科爾也跟著大笑起來。他原本希望她不要愚蠢地闖進他的大帳，然而見到她仍舊不自禁地露出幾絲微笑。“阿莎，”他以威嚴(yán)的口吻喊道?！爸杜??！?/p>