但是讓我們回到梅賽德街（the Via della Mercede）：今天旅游者們?cè)诟惸崮嵩瓉?lái)的家毗鄰的隔壁的建筑上（今天的12號(hào)，這種房子他也曾擁有，但卻是從葡萄牙人德·席爾瓦家租來(lái)的），可以發(fā)現(xiàn)一塊表彰這位藝術(shù)家的紀(jì)念牌匾（圖23）。這是由1898年城市官員在紀(jì)念他誕辰300周年的時(shí)候放上去的，這塊牌匾鄭重地宣稱(chēng)，“教皇、王公以及民眾紛紛來(lái)此，向貝尼尼這位統(tǒng)領(lǐng)一切藝術(shù)的君主虔敬地鞠躬。”盡管巴洛克時(shí)代的教皇和王公們對(duì)即使像貝尼尼這樣的藝術(shù)家也并不一定就“虔誠(chéng)地鞠躬”過(guò)，但這種吹噓并非無(wú)從確證（圖23）。

但是梅賽德街確實(shí)將出現(xiàn)在貝尼尼長(zhǎng)遠(yuǎn)的未來(lái)中。我們應(yīng)該返回到1606年的時(shí)光，我們對(duì)8歲時(shí)剛剛來(lái)到羅馬的男孩喬凡尼·洛倫佐的敘述就中斷在這里。在羅馬，他繼續(xù)在父親的指導(dǎo)下進(jìn)行長(zhǎng)期的學(xué)徒生涯，父親有時(shí)還開(kāi)始對(duì)另外兩個(gè)年歲更小的兒子進(jìn)行雕塑藝術(shù)領(lǐng)域的訓(xùn)練，這兩個(gè)兒子是弗朗西斯科（但是他在1627年僅僅23歲的時(shí)候就死去了）和路易吉（生于1610年）。路易吉比長(zhǎng)兄多活了一年零一個(gè)月，他日后不僅成為喬凡尼·洛倫佐作坊里一位價(jià)值無(wú)法估量的成員，而且還是破壞受人尊敬的貝尼尼家宅內(nèi)部平靜的最著名丑聞中的最大的作惡者。這些我們將在下面的講述中看到。我們可以從川特羅的日記中得知，童年的喬凡尼·洛倫佐除了在父親的手下接受訓(xùn)練，還花一些時(shí)間在杰出的畫(huà)家和建筑家羅多維克·卡迪（Lodovico Cardi）的工作室里學(xué)習(xí)繪畫(huà)，后者更以“茨高利”（Il Cigoli）為人所知。茨高利也是一個(gè)托斯卡納人，在圣保羅教堂跟彼得羅并肩工作，盡管他在巨大的圓屋頂上能夠欺騙視覺(jué)的壁畫(huà)不很成功，卻懷抱著勃勃野心。多美尼科告訴我們，實(shí)際上兩年之內(nèi)，喬凡尼·洛倫佐很可能就已經(jīng)開(kāi)始創(chuàng)作出作品了，這正如一位不受派別約束的藝術(shù)家所說(shuō)：“他已經(jīng)開(kāi)始創(chuàng)作雕塑了：他的第一件大理石半身像就放在圣普坦扎納（Santa Pudenziana）教堂里（也就是Pudenziana）；他還雕刻了一些他年齡允許他完成的其他小型雕像，因?yàn)樗?dāng)時(shí)只有10歲?！卑蜖柕吓鎴?bào)告了同樣的信息，在他的貝尼尼作品附錄中指出這個(gè)有爭(zhēng)議的半身像〔在圣普拉賽德（Santa Prassede）教堂，而非Pudenziana教堂〕是喬凡尼·巴蒂斯塔·圣托尼（Giovanni Battista Santoni）主教的雕像，他是教皇西斯都五世（Pope Sixtus V）的管家。在《簡(jiǎn)歷》（Vita Brevis）中，這個(gè)小傳在我們考證貝尼尼傳記來(lái)源的時(shí)候描述到，這個(gè)藝術(shù)家的長(zhǎng)子彼得羅·菲利普主教（Monsignor Pietro Filippo）也宣稱(chēng)第一件半身像的創(chuàng)作出現(xiàn)在如此驚人的年齡，但是沒(méi)有證明這個(gè)坐著的人的身份。