少女揚(yáng)眉一笑，明媚的臉龐上露出得意的神色。

在河灘討生活的人都信奉一句話，若誰能在河灘中采到一顆最大最圓的珍珠，并且對(duì)著它許下愿望，河神娘娘就一定會(huì)保佑這個(gè)人心想事成。少女望著掌心中瑩白的珠子，眼睛里溢滿了笑——有了它，阿瑪?shù)男脑妇涂梢赃_(dá)成了吧！還有額娘、妹妹……家里的一切，都會(huì)跟著好起來！一定會(huì)的！

她小心翼翼地將珠子收進(jìn)懷里，身上藍(lán)底碎花的衣褲都已濕透，風(fēng)一吹，涼颼颼的。腰間的圍裙也被礁石勾破了，濕漉漉的烏絲貼在臉上，發(fā)梢還在往下滴水——整個(gè)人顯得十分狼狽。然而她絲毫不在意，邁著輕快的步子，赤足走過砂石堆，彎下腰，用清涼的河水洗去指縫中的沙泥。

“蓮兒，撿了這么個(gè)寶貝，可要賣個(gè)好價(jià)錢才行！”

“是啊。要不就去京城里的那家寶明齋吧，那家老板最識(shí)貨了。”

采珠女們圍著她七嘴八舌地出主意，少女仰起臉來，露出明朗的笑靨，“可是不賣的，這珠子我要給阿瑪做大用處呢！”

暮色將沉，河灘上飄來淡淡的香氣。那是漁家女在船上燃起了炊煙，星點(diǎn)煙火，彌漫著烤魚的味道。少女將卷起的褲腿放下，背起肩上的竹簍，朝著河岸的方向走去。

晚霞已經(jīng)在天邊褪去了那層綺麗色澤，只留下一抹青翳。輕薄的云層中，微白的月亮露出了輪廓，幾點(diǎn)星子若隱若現(xiàn)，照亮了崇文城門口的一對(duì)石獅子。

戌時(shí)，長(zhǎng)安街上的酒肆和茶坊都已早早地打烊。臨街高矗的角樓里掛起了燈籠，行人三三兩兩地走過，偶爾還能聽到小販的吆喝聲，在街角巷尾傳得很遠(yuǎn)。

她的家就住在南石巷子里，一戶獨(dú)門獨(dú)院，門口還有一棵老槐樹。