推開門，院子里靜靜的。

簡(jiǎn)單的四合院，面闊五間，西廂前的晾曬架上掛著剛浣洗好的布簾和布裙，架下還放著搗衣的木盆和木石棒槌，到處是一片皂莢的香氣——哪里有半分官員府邸的模樣。此時(shí)天色愈加沉黯，東廂的一片屋苑卻都黑著，只有書房里亮著一盞燈。

阿瑪一生清廉，不愿與人同流合污，只守著每年微薄的俸祿度日，因此官居四品候補(bǔ)典儀多年，不能被扶正。家中日子清貧拮據(jù)，她和額娘平素就做一些簡(jiǎn)單的漿洗活計(jì)，才勉強(qiáng)夠家中的開銷。額娘十分節(jié)省，連蠟燭都舍不得多點(diǎn)一些，傍晚漿洗時(shí)總是借著月色。

這樣的日子，一過(guò)就是十多年，阿瑪是個(gè)那么狷介清傲的人，等了半輩子，盼了半輩子，只是期望朝廷能夠知人善任，然而現(xiàn)在卻讓他依靠妻女的勞力過(guò)活，如何能受得??？

少女嘆了口氣，正往書房的方向走，忽然聽見(jiàn)里面?zhèn)鞒龅膶?duì)話。

“老爺，你不要這樣。做不做官不重要，重要的是我們一家人好好地在一起。”壓抑的哭音，含著難以名狀的辛酸。

“現(xiàn)在的世道變了，再不是那個(gè)不靠鉆營(yíng)、不靠賄賂的清明時(shí)候。可憐天下寒門之士，縱然飽讀詩(shī)書，一朝登科，卻終是比不上那些營(yíng)私舞弊之人……”

“老爺……”

“雪心，你跟著我這么多年，一直沒(méi)讓你過(guò)上好日子，現(xiàn)在反倒讓你辛苦地貼補(bǔ)家用。與其我這樣一直拖累你們母女三人，倒不如早死早超生……”

書房里，安靜了一瞬，而后傳來(lái)額娘低低的哭泣聲。

少女在門口靜默地站了一會(huì)兒，伸手輕輕推開了門扉。

“阿瑪，額娘——”