在學(xué)校中，吳稚暉對學(xué)生的影響不僅在于言傳，更在于身教。孫中山的兩個(gè)孫子不肯寫文章，說那是秘書干的，吳稚暉一怒之下讓他們抄寫“舊時(shí)王謝堂前燕，飛入尋常百姓家”，并將抄好的詩帶回去與家長一起體會(huì)。有人送吳稚暉一輛人力車代步，客人走后，吳氏令蔣經(jīng)國找來鋸子將車把鋸掉，把車身拖到書房當(dāng)沙發(fā)用，他教育蔣經(jīng)國說：“一個(gè)人有兩條腿可以走路，何必人拉，你坐在車上被人拉著走，豈不成為四條腿？”

學(xué)生中，吳稚暉對于蔣經(jīng)國最為偏愛，這不言而喻。他經(jīng)常單獨(dú)為蔣經(jīng)國開小灶，通過講故事的方式來啟迪他為人處世的道理。蔣經(jīng)國對此終身不忘，他屢屢稱吳氏是其“生平最欽佩的人”，后來蔣經(jīng)國在臺灣開拓了真正的民主自由，創(chuàng)造了新的歷史，吳稚暉的教育功不可沒。吳稚暉去世后尊其遺囑實(shí)行海葬，海葬儀式由“儲(chǔ)君”蔣經(jīng)國親自主持，哀榮盡顯。

不過話說回來，吳稚暉能夠在政壇逍遙五十年，絕不僅僅因?yàn)樗忘h內(nèi)一把手之間的私交，因?yàn)樵诶婷媲埃魏蔚母星槎疾焕慰?。吳稚暉成為“不倒翁”的原因，還在于他在官場藝術(shù)化的生存方式，這一點(diǎn)才是他最厲害的地方。

吳稚暉有句名言：“官一定不必做的，國事是一定不可不問的?！彼粌H這樣說，而且確實(shí)也這樣做了。吳稚暉曾有很多次當(dāng)大官的機(jī)會(huì)，但是他都放棄了。1912年，孫中山在南京就任臨時(shí)大總統(tǒng)，就想讓吳稚暉出任教育總長，他卻說：“我愿任奔走之勞，做官我是做不像的?！?/p>

蔣介石上臺后，更是多次欲借用吳稚暉這個(gè)元老的招牌，想授予其顯職，但吳稚暉并不領(lǐng)情，他說：“我是無政府主義者，脾氣也不好，不敢當(dāng)呀！”中國自古以來都是這樣，你越謙讓人家反而要給你越高的官，到了1943年8月，國民政府主席林森逝世，屢屢謙讓不愿當(dāng)官的吳稚暉在很多人眼里居然也成了繼任國民政府主席的有力人選。蔣介石聽到風(fēng)聲，也找上了吳稚暉，吳氏趕緊說：“我這個(gè)人不宜當(dāng)國府主席。”蔣問：“為什么不適宜？”吳氏答：“我最抑制不住自己的性情。當(dāng)了國府主席，就要經(jīng)常接見外交使節(jié)，看到有些國家的大使呀、公使呀，穿著他們本國的服裝，花花綠綠像做戲一樣，我會(huì)禁不住笑出聲來的。那就有失國體呀！”蔣介石聽完大笑，不再勉強(qiáng)。黨內(nèi)的大佬仍然來游說，吳稚暉對他們說：“我有一個(gè)怪癖，每天要到野外曠地上去拉屎，你們想：那樣成什么體統(tǒng)？豈有一國的元首，會(huì)像我那樣的？”眾人聽完，只好作罷。

別看吳稚暉瘋瘋癲癲，他的心里可是一面明鏡。對于此事，他后來回憶說：“于右任和居正都可以當(dāng)，他們也愿意當(dāng)，蔣先生不去找他們，偏偏來找我這個(gè)并不想當(dāng)?shù)娜?，分明是蔣先生自己想當(dāng)。我就如旨答說‘現(xiàn)在抗戰(zhàn)時(shí)期，最好是黨、政、軍統(tǒng)一于一個(gè)領(lǐng)袖，使事權(quán)更能集中，我看還是由蔣先生兼任最宜’。后來就由我在中常會(huì)提出，由蔣先生兼任了國府主席。有人說我清高，談不上，我是小人。還有人說我玩世不恭，也不對，我是‘正世有恭’啊?！?/p>

在國民黨“一大”上，吳稚暉當(dāng)選為中央監(jiān)察委員，到五屆一中全會(huì)上又升任常委。終其一生，他所擔(dān)任的基本上是“委員”這種閑職，官銜雖然很多，但都是掛個(gè)名的虛銜而已。吳稚暉不僅自己不當(dāng)官，還不讓自己的子孫后代當(dāng)官，為此還編出一套說法：“我們的太太公葬了一塊世代絕官的墳?zāi)?，已罰定五十代不出一官。”