連鉉一揮手，眾人識相地紛紛退出去，關(guān)上門。遍地狼藉的繡房之中，父女二人長久沉默。連長安并不催促，她急什么呢？多少年都等過來了，還等不了這一會兒？

“你……陛下什么時候和你……”連鉉終于發(fā)問。

連長安原以為他會諂媚，他會暴怒，他會捶胸頓足大聲懺悔……可是都沒有。她微微一怔，隨即實(shí)話實(shí)說：“就見過那么兩次，大人您都知道。一次是陛下登基前到府里來時隨眾人拜見，還有一次，就是半年前……”

提到……他，提到她與他的相識，一抹飛霞忽然飄上連長安的臉。上天可憐她，一定是苦命的娘在冥冥中保佑著。

“半年前那一次不過是意外……”連鉉垂首沉吟，雙眉緊緊地蹙在一起。盛年時，他曾是有名的美男子，否則也不會被先皇最寵愛的小御妹一眼看中，尋死覓活非他不嫁。現(xiàn)在雖已將老，他又過早謝頂，若去掉冠帶頭上便油光可鑒?？伤惠呑尤竹R生涯，當(dāng)年的底子打得極好，近六十了依然身形健壯，氣宇軒昂，連玉帶下的腰腹都是平的。

“怎么可能？這怎么可能……他現(xiàn)下雖然沒有什么嬌妻寵妾，身邊的人總也有幾個，怎么會無緣無故地看上了你？陛下都對你說了什么？難不成他一見面就表露……表露了傾慕之意嗎？你把他對你說的那些話，只要記得的、有印象的通通告訴爹——對了，特別是他有沒有提到咱們的……白蓮軍？”

連長安的臉猛地漲至通紅，她徹底無法克制自己的怒火，一瞬間爆發(fā)出來?！皦蛄?！”她大叫，“你只知道你的白蓮軍！你憑什么命令我？你以為你還是權(quán)傾天下的駙馬爺嗎？你以為那惡毒的潑婦還能給你庇護(hù)？現(xiàn)如今萬歲要迎娶的人是我，不是你的心肝寶貝連懷箴！要成為當(dāng)朝皇后母儀天下的不是長公主的千金，而是來歷不明的下堂婦生下的我——連長安！”

連鉉的面色如同青黑的海水，醞釀著狂風(fēng)駭浪，隨時要翻涌上來。一瞬間，連長安幾乎被嚇住了，幾乎想要退縮。但隨即她想起記憶中親娘淚眼模糊的臉，想起多少個漆黑冰冷的夜里，宋嬤嬤偷偷從窗縫塞進(jìn)來的、扎著一根杏黃絲線的信卷。她誠心誠意感謝蒼天，即使是駙馬府不受寵的庶女，也能夠讀書認(rèn)字，只不過……只不過看著那滿紙遒勁清奇的墨跡，她每每失去提筆回信的勇氣。

她不明白他為何寫信給自己，但終究還是回了信。起初兩人都很拘束，字字尋章摘句、搜腸刮肚，可是漸漸地，便放松了。他告訴她驚心動魄、九死一生的皇子生涯，她也告訴他苦不堪言的身世，原來兩個人都是那樣辛苦地長大……到頭來明明只見過一面，竟比多年好友還要熟悉。一想到他，連長安心里都是暖的。

半年前，他微服而至，事先并沒有知會任何人。將軍和長公主忙中出錯，讓他與她有機(jī)會在花園中不期而遇。他裝作不認(rèn)識，似有意、似無心隨口問道：“這位小姐是誰？”連氏夫婦的臉色一陣青一陣白，從來沒有如此精彩，最終還是不敢犯那欺君之罪，連鉉唯唯諾諾答道：“這是下官……庶女……”

那天他哈哈大笑，調(diào)侃道：“京師傳聞，駙馬不二色，原來竟是假的？”連鉉也只得干干賠笑，昭陽長公主則仿佛突然間老了二十歲。她在一旁冷眼看著，雖然明知等他走后自己定然又受遷怒，不是加繡活就是減飯食，可一點(diǎn)兒都不擔(dān)心，心里暢快極了。她知道他是為了替她出口氣——駙馬府里沒人記得，那天是她的十八歲生辰。