何隱愣住，面如鐵石，無話可說。

“朕不需要什么白蓮花，”宣佑帝高高昂起頭，斬釘截鐵，“連家能做到的事情，朕也一定可以！朕今日便要告訴天下人，神話早就死了，別妄想他人庇佑，唯有靠自己，必須靠自己！何隱，朕不攔你，朕讓你自己決定。要么你此刻去盡你的忠義，為連鉉殉死，為那些怪力亂神的玩意兒陪葬；要么，你就站在朕身邊，親眼看看這傳說的結(jié)局——你自己選吧！”

連長安一步一步踏著石階登上紫極門的時候，頭頂?shù)幕鹧鏄I(yè)已點亮，世界正在燃燒。但她并沒有看見，并不知道有誰正在最緩慢最痛苦地死去，并不知道亂世的腳步雜沓，正飛快地向他們奔馳而來。她只是聽見了歌聲，那些人似乎相信歌中有真正的法力，真正的可以遇水不溺，遇火不焚，在灰燼中開出花朵的神奇……

城下的白蓮軍已死傷近半，但此刻只要還活著，只要還有最后一口氣，都在同聲唱著那支歌。他們自七八歲起就離開父母家人，聽著這歌謠慢慢長大。他們的世界里只有白蓮，只有盛放以至凋萎這唯一的純凈的命運。他們相信統(tǒng)領連鉉，更崇拜他們風華絕世、宛若神仙人物的盛蓮將軍——城上那可悲的無能的虛弱無力的父女怎么可能是他們？怎么可能？

于是他們歌唱……喉管撕裂，雙目泣血，只希望這歌聲能隨風飄上宮墻，傳入城上人耳中，希望永遠戰(zhàn)無不勝的連懷箴會從綁縛中奮起，以一舉之力扭轉(zhuǎn)整個戰(zhàn)局。就像傳說中那樣無所不能，無人可擋。

火熊熊燒著，濃煙遮蔽了秋日蔚藍的天空，熱氣冉冉升騰，穿透冰冷云層。熾熱將一切包裹，木柴焦黑，終至剝落，變作紅亮的炭塊。火焰跳躍閃爍，里頭黑色的影子隨之變幻扭曲，仿佛他們還活著。甚至，仿佛馬上就要咬破這層燃燒的繭，馬上就要身化朱鳳展開羽翼翱翔天際了……突然，烈焰中爆發(fā)出撕心裂肺的尖叫，城下頓時騷動，歌聲變成了整齊的呼喊，真的有奇跡，奇跡真的要發(fā)生了！

可是，沒有……烈焰中的聲音已不像人類，仿佛垂死巨鳥的哀鳴，仿佛洪荒怪獸的咆哮，仿佛烈風席卷過龍首原上整座太極宮！

只是……如此而已。

城墻下，不知是誰大哭起來，“盛蓮將軍！”二十出頭的男兒，被敵人一刀砍斷了臂膀也只是梗著脖子號叫的硬漢此刻竟像個孩子那樣號啕大哭，“副統(tǒng)領！求您活過來！”

哭聲像是會傳染的瘟疫，寧死也不肯放下的刀拋落于地。比死亡更可怕的事情發(fā)生了，他們失去了他們的“相信”。

何隱也癱跪在地上，渾身一陣一陣戰(zhàn)栗。他與他們十年二十年一直在一起，他甚至能從每一聲隨風傳來的號哭中分辨出這是誰，誰是他的父親誰是他的母親，誰是他偷偷愛著的那個女孩……他們都是兄弟姐妹，都是摯友血親，他們在哭泣，他何嘗不想哭泣？

宣佑帝只是砍斷了他的刀，并沒有砍斷他的腿砍斷他拿刀的手，他明明可以沖上前去——即使明知毫無希望也可以沖上前去……但是，他的確想知道真相。即使真相會毀了他半生執(zhí)著的一切，乃至會毀了何家十幾代人生死的意義，他也寧愿撥開眼前迷霧，面對一座真實的廢墟。

“……勸他們降吧，”慕容澈說，聲音中竟也不無傷痛之意，“朕以大齊列祖列宗在天之靈保證：一定善待所有白蓮軍。連鉉與連懷箴既然已死，人死灰飛煙滅，朕絕不會再追究你們的過往——何愛卿，別再逼朕繼續(xù)殺下去了，好嗎？”