終于那個(gè)學(xué)年到了盡頭，跟老師、助教和紀(jì)律道別的那一天也到了。孩子們離開學(xué)校，跟家人團(tuán)聚。有些人因?yàn)榫嚯x遙遠(yuǎn)，經(jīng)濟(jì)又拮據(jù)，打從去年十月起就沒有跟家人見過面。

阿摩司的行李都打包好了，他不耐煩地在他的小床邊等待，等著鈴聲響起，當(dāng)班的雜役大喊：“阿摩司·巴迪請(qǐng)到大廳來”。每次聽到鈴聲響起，他的心就越跳越快，可是他必須等得比平常還久，因?yàn)樗母改副焕г谶B接佛羅倫薩和博洛尼亞的高速公路上。他們終于在午餐時(shí)間趕到了，而那時(shí)候阿摩司已經(jīng)煩躁得失去了胃口，于是他們就立刻起程回家去。阿摩司想趕快回家看他的朋友，或者騎著腳踏車出去繞一圈，去看看史黛拉，帶它離開馬廄，去吃點(diǎn)新鮮牧草。基本上，一天就算有四十八個(gè)鐘頭，也只能完成他所有計(jì)劃的一半。

可是等他回到家，他發(fā)現(xiàn)只有祖父母和弟弟正焦急地等著他回家，他的玩伴都到田里去幫父母的忙了。沒關(guān)系，他明天就會(huì)見到他們了，無論如何，他現(xiàn)在都已經(jīng)樂到九霄云外了。要確切描述一個(gè)孩子離家好幾個(gè)月后，剛剛從寄宿學(xué)?；貋淼男那?，根本是不可能的事。那是一種極度甜蜜的感覺，連蜜蜂都不知道該如何釀出那么甜的蜜來。那是一種無與倫比的平靜，一種天真、無窮盡又難以解釋的喜悅，分離的痛苦、憂郁的時(shí)刻、嚴(yán)格的紀(jì)律、朋友的嫉妒、老師的不可理喻，這種種痛苦記憶都可以因此消失殆盡 ……為了回家的喜悅，值得他付出昂貴的代價(jià)，忍受分離的折磨。

那年的夏天十分酷熱，阿摩司迫不及待想要跟家人到海邊去玩。他們會(huì)住在父親的一位阿姨的家。那位姨婆，尤金妮雅小姐，在利多迪卡馬約雷（ Lido di Camaiore）有間公寓。不過要到那個(gè)天堂樂園去享受，他得等到八月，而現(xiàn)在才六月，目前他只能在鄉(xiāng)間找些事情來做了。

一天早上，住在附近的朋友塞吉?dú)W過來找他，給他看他最新的發(fā)明。那是一個(gè)新彈弓，威力絕對(duì)比他們先前做的任何裝置更強(qiáng)，也更準(zhǔn)確。塞吉?dú)W找到一根長(zhǎng)得特別好的分岔樹枝。他把樹枝的皮剝掉，削成適當(dāng)?shù)拇笮?，再去找來一個(gè)舊內(nèi)胎，用剪刀剪了兩條四十厘米長(zhǎng)的帶子來。他把兩條帶子的一端分別在樹杈的兩端固定，另一端綁在一塊橢圓形的皮革上。皮革的兩端各開了一個(gè)小洞，他把帶子穿過去，然后再用一條堅(jiān)韌的細(xì)線綁緊。一完成這件工作，他立刻跑去找剛從學(xué)?；貋淼呐笥?，把這個(gè)寶貝拿給他，作為友誼長(zhǎng)存的象征。接著，比賽就開始了。巴迪家的院子里有兩棵松樹，兩個(gè)男孩子會(huì)找個(gè)適當(dāng)?shù)奈恢?，周圍要有很多石頭，然后輪流用彈弓對(duì)著院子其中一棵松樹射石頭。那兩棵樹一如往常不動(dòng)聲色，默默承受他們的攻擊，并繼續(xù)為他們遮陰，仿佛它也一起策劃了這場(chǎng)淘氣幼稚的游戲。