總算是完稿了，長長地舒了一口氣。急切地翻開案頭的《西太后》一書的扉頁，上邊一行潦草的字還清晰地映入了我的眼簾：“從今天開始寫慈禧，不達目的，決不罷休。1989年2月17日。”下面是我本人的鄭重的署名。這是我自己向自己發(fā)的誓言?，F(xiàn)在屈指算來，整整過了5個年頭。這中間，由于工作忙迫，由于家事拖累，也由于身體不適，時寫時停，時停時寫，斷斷續(xù)續(xù)，拉拉雜雜，寫起來不舍晝夜，停下去一年半載。自己寫得苦，家人看著累。鬼迷心竅，魂不守舍。喜憂參半，甘苦備嘗。但是，這一切都“俱往矣”。

我用行動實踐了我的誓言。

慈禧太后身歷咸豐、同治、光緒三朝，統(tǒng)治中國幾達半個世紀。她所處的時代正是列強入侵、西風(fēng)東漸的時代。她遇到了她的列祖列宗都沒有遇到過的完全嶄新的事物。她是位政治家，卻不是理論家。面對幾千年從未有過之大變局，她幾乎毫無思想準備。她對整個世界的認識和了解幾乎等于零。因此，她在處理復(fù)雜的外部事物時顯得捉襟見肘、不知所措，就毫不奇怪了。多少年了，人們談起慈禧總是一片斥責(zé)聲。這是當(dāng)時斗爭的需要。但如深入研究進去，慈禧有許多事也做對了。我無意為慈禧翻案。我只想寫出一個活著的接近歷史真實的慈禧。但這也很難。

不去說她和它了。

在寫作過程中，我得到了很多師友的熱情鼓勵和鼎力支持。我尤其要感謝的是吉林大學(xué)政治系的寶成關(guān)教授和遼寧大學(xué)歷史系的董守義教授。這兩位學(xué)者給予我的是俠肝義膽式的真誠幫助。只要是有所求，或資料，或?qū)懛ǎ麄兌純A其所有，無私援助?；叵肫饋?，真是感激莫名。

聊以自慰的是，我在整個撰寫過程中是盡了力了。但由于才疏學(xué)淺，奉獻給讀者的也許是一塊粗糙的磚。我期待著一方真正的玉。

徐徹