近代的一些隨筆札記及野史稗乘，對(duì)慈禧的家族、家庭和入宮的情況有種種聳人聽聞、離奇古怪的猜測(cè)性說(shuō)法。這些說(shuō)法又往往被文學(xué)家給以引申和虛構(gòu)，進(jìn)行藝術(shù)的夸張，編成小說(shuō)、戲劇及影視，廣為流傳，遂相沿成習(xí)，漸成定論。有的說(shuō)法甚至被歷史學(xué)家加以引用，則更使人們深信不疑。如：慈禧入宮是為了報(bào)仇雪恨、覆滅滿洲；慈禧家庭十分貧困，她不得不自己上街去買菜；慈禧入宮時(shí)為宮女，一曲柔歌被咸豐帝發(fā)現(xiàn)，等等。那么，慈禧入宮的目的到底是什么，她的家庭狀況究竟如何，她入宮時(shí)的身份確是怎樣，這一連串的問(wèn)題就擺在了我們的面前。其實(shí)，關(guān)于慈禧的許多傳聞都不是信史，的確有澄清的必要。

慈禧，姓葉赫那拉氏，是古代海西女真葉赫部的后裔。葉赫部和以努爾哈赤為首的建州部矛盾甚深，經(jīng)幾十年的爭(zhēng)斗，努爾哈赤滅掉了葉赫。所以，在近代的筆記和小說(shuō)中流傳著一種說(shuō)法，即慈禧當(dāng)政的目的是為了覆滅努爾哈赤創(chuàng)建的滿洲，以報(bào)葉赫先祖的仇恨。據(jù)說(shuō)，當(dāng)葉赫被努爾哈赤消滅的當(dāng)時(shí)，葉赫的先祖曾發(fā)下誓言，一定要報(bào)此彌天大恨。其中發(fā)誓人和誓詞說(shuō)法不一，大致有四：

其一是楊吉努（即仰家奴）說(shuō)。

其二是金臺(tái)石（即錦臺(tái)什）說(shuō)?！洞褥笱萘x》道：“臨刑前，金臺(tái)石厲聲道：‘我生前不能存葉赫，死后有知，定不使葉赫絕種。無(wú)論傳下一子一女，總要報(bào)仇雪恨?！?/p>

其三是布揚(yáng)古說(shuō)。《清光緒帝外傳》說(shuō)：“部長(zhǎng)布揚(yáng)古臨歿憤言曰：‘吾子孫雖存一女子，亦必覆滿洲！’以此祖制宮闈不選葉赫氏?！?《慈禧的一生》就采用了這種說(shuō)法，只不過(guò)譯成了現(xiàn)代漢語(yǔ)：“葉赫部落的酋長(zhǎng)布揚(yáng)古，曾在臨歿時(shí)憤憤然的發(fā)過(guò)誓，他說(shuō)：‘我葉赫部落的后裔，只要留存一名女子，也必覆滅滿清。’因此，努爾哈赤定下祖制，滿清宮闈，絕對(duì)不準(zhǔn)選葉赫女子?！?/p>

其四是無(wú)名英雄說(shuō)?！跺_(tái)泣血記》言：“他用著最后的一口氣，在烈焰中發(fā)出極慘厲的聲音來(lái)，宣布了他復(fù)仇的誓言：‘有一天，葉赫那拉氏的子孫是一定要向努爾哈赤……清室始祖……的子孫算賬的。到那時(shí)候，他們就不能不落在我們的手掌里了。這個(gè)報(bào)應(yīng)是他們一定要受到的！’這位葉赫那拉的無(wú)名英雄的誓言，從此便深深地印入了每一個(gè)滿洲人的腦海里。而他們這一族的人，從此也就不能再在朝廷上占到重要的地位上了?！?/p>

以上四人，即楊吉努、金臺(tái)石、布揚(yáng)古和無(wú)名英雄的說(shuō)法，無(wú)論是“傳下一子一女”，“雖存一女子”，抑或是留下“葉赫那拉的子孫”，其目的都是要覆滅滿洲，報(bào)仇雪恨。既然如此，得出“祖制宮闈不選葉赫氏”的結(jié)論，就不足為怪了。

那么，葉赫與建州的關(guān)系究竟如何，先祖是否發(fā)下了以上的誓言，確實(shí)有“宮闈不選葉赫”的“祖制”嗎？這些問(wèn)題應(yīng)該弄清楚了。

葉赫，一作也合，又作野黑。其地望，《東北邊防輯要》載：“葉赫，在吉林西北四百九十里，即今葉赫驛?？滴鯐r(shí)，原任內(nèi)閣侍讀圖理琛著《異域錄》，自敘始祖在葉赫國(guó)時(shí)，行高望重，其國(guó)主待以賓禮即此。又有葉赫山城，在葉赫城西北三里內(nèi)，有子城，明于其地置鎮(zhèn)北關(guān)，為互市處，亦稱北關(guān)。” 《全遼備考》記：“在開原威遠(yuǎn)堡邊門東北九十里，即所謂北關(guān)也。明正統(tǒng)間，置塔山前衛(wèi)，設(shè)指揮等職。” 葉赫的所在地，據(jù)今人考證位于吉林省梨樹縣葉赫鄉(xiāng)。而北關(guān)在現(xiàn)在開原縣東北的“蓮花”，是明廷與女真貿(mào)易之地，俗稱北關(guān)葉赫，或簡(jiǎn)稱北關(guān)。

葉赫，原姓土默特氏，本是蒙古人。后來(lái)他們滅掉了扈倫國(guó)所屬的納喇部，遂占據(jù)了他們的地盤，并改姓納喇氏，即那拉氏?！凹{蘭（納喇）者，即華言日也。” 納喇，漢語(yǔ)是太陽(yáng)的意思。后來(lái)他們遷居葉赫河（今吉林通河，也稱葉赫河）一帶，故以葉赫為號(hào)。