宮古島貢船事件的消息在明治五年七月十四日（1872年8月18日）傳到了鹿兒島，該地參事大山綱良力主興師問(wèn)罪。駐鹿兒島的熊本鎮(zhèn)鹿兒島分營(yíng)營(yíng)長(zhǎng)、陸軍少校樺山資紀(jì)在接到通知后，立即親自出發(fā)上報(bào)鎮(zhèn)臺(tái)。他于七月二十五日離開兵營(yíng)，在二十七日下午3時(shí)20分抵達(dá)鎮(zhèn)臺(tái)。由于當(dāng)時(shí)熊本鎮(zhèn)臺(tái)的司令官到廣島分營(yíng)出差，樺山資紀(jì)在與相關(guān)留守軍官商議后，決定由鎮(zhèn)臺(tái)匯報(bào)司令官，他則不去廣島，而是親自前往東京，直接向陸軍卿匯報(bào)。

顯然，在樺山的眼中，這是大事件。他不顧酷暑，在二十七日當(dāng)天晚10時(shí)離開鎮(zhèn)臺(tái)，12時(shí)經(jīng)過(guò)植木。二十八日下午6時(shí)35分經(jīng)過(guò)久留米，連夜前進(jìn)，二十九日下午7時(shí)到達(dá)小倉(cāng)，投宿于住吉屋等待船只。三十日正午12時(shí)乘船離開小倉(cāng)，下午2時(shí)抵達(dá)馬關(guān)，再次因等船順帶稍事歇息。八月一日晨7時(shí)乘船，9時(shí)15分出發(fā)。八月三日到浪花，等船兩天，五日下午3時(shí)到便船，六日上午5時(shí)出發(fā)，7時(shí)抵達(dá)神戶港，下午4時(shí)從該港出發(fā)，八日下午1時(shí)抵達(dá)橫濱，5時(shí)出港，7時(shí)進(jìn)入品海灣，登陸后入住村田屋。樺山如此在交通很不發(fā)達(dá)的當(dāng)時(shí)，頂著酷暑，急行軍般14天，終于到了東京。那么，樺山資紀(jì)如此急如星火，究竟是要干什么呢？

這個(gè)謎底很快就被揭開了。

八月九日，稍事休整的樺山首先拜訪了明治維新三杰之一的西鄉(xiāng)隆盛。隨后于上午10時(shí)抵達(dá)陸軍省，拜見了西鄉(xiāng)隆盛那位小16歲的弟弟西鄉(xiāng)從道陸軍少輔。為方便工作，他又從村田屋搬到橋區(qū)一石橋三河屋居住。而拜見的內(nèi)容是一樣的：陳述此次事件，并主張借機(jī)出兵攻略臺(tái)灣！

十三日，樺山資紀(jì)再次拜見西鄉(xiāng)隆盛，建議派出臺(tái)灣生番探險(xiǎn)隊(duì)，對(duì)臺(tái)灣進(jìn)行詳細(xì)調(diào)查，為出兵作準(zhǔn)備。對(duì)這一建議，西鄉(xiāng)隆盛大表支持。稍后，大山參事派出的匯報(bào)官員才到達(dá)東京。樺山與之協(xié)商后，向陸軍省遞交了“探險(xiǎn)臺(tái)灣生蕃意見書”。

此后，樺山又對(duì)外務(wù)卿福島種臣、新式陸軍創(chuàng)始人山縣有朋等數(shù)十名朝野要員進(jìn)行了游說(shuō)，并多次拜見西鄉(xiāng)兄弟。

大約也就在此時(shí)，日本當(dāng)局開始在琉球問(wèn)題上打擦邊球，摸起大清國(guó)的底牌來(lái)。

就在明治五年，明治天皇親政，強(qiáng)招琉球派使到東京朝賀。十月四日，琉球王子及三司官來(lái)到日本。十六日，當(dāng)他們謁見日本天皇時(shí)，被閃電般告知：琉球已被正式冊(cè)封為日本藩屬，等同本土諸侯。國(guó)王尚泰列為華族，并在東京賜府第令其居住。三十日又宣布：琉球事務(wù)由外務(wù)府管理。

對(duì)琉球而言，這無(wú)疑是晴天霹靂。而日本更關(guān)注清國(guó)的反應(yīng)。在看到清國(guó)沒(méi)有反應(yīng)后，日本軍政高層的膽子更大了。

明治六年（1873年，同治十二年），天皇宣布琉球等同本土府縣，事務(wù)由內(nèi)務(wù)府管理，并廢除國(guó)王。結(jié)果，大清國(guó)還是沒(méi)反應(yīng)。日本軍政高層激動(dòng)了。

與此同時(shí)，國(guó)際形勢(shì)也發(fā)生了有利于征臺(tái)派的微妙變化。