之后肖仁福開始轉(zhuǎn)型，將視角放在他耳濡目染的機(jī)關(guān)人事上，先是中篇小說創(chuàng)作，諸如《裸體工資》、《空轉(zhuǎn)》、《背景》、《一票否決》、《官帽》等，在《青年文學(xué)》等刊物發(fā)表后，立即被《中篇小說選刊》、《小說月報》等刊物轉(zhuǎn)載，同時收入到大量暢銷選本中，引起廣泛關(guān)注。肖仁福的機(jī)關(guān)寫實小說，對官場中人的人際關(guān)系、生存狀態(tài)、心理特征把握準(zhǔn)確，描寫到位，具有濃厚的生活氣息和大量的社會信息。無論是《裸體工資》和《空轉(zhuǎn)》里的何鐵夫，還是《支教》里的陳東、《背景》里的秦時月，還是《一票否決》里的周正泉、《閑人》里的孟不覺，都是處于權(quán)力核心或圍繞在權(quán)力核心周圍的機(jī)關(guān)人物，跟讀者經(jīng)驗中的官員幾乎沒有什么區(qū)別，讓人親切可感，過目難忘。

進(jìn)一步奠定肖仁福文壇聲譽(yù)的，當(dāng)屬其長篇處女作《官運》。小說憑借寫實手法，以主人公高志強(qiáng)從臨紫市委副書記升任為市委書記的故事為主線，正面敘述了活躍在地市級政治舞臺上各色人物的政治命運和人生軌跡，充分展示了作者結(jié)構(gòu)故事和駕馭語言的能力?！豆龠\》于2002年元月由中國青年出版社推出后，反響異常熱烈，讀者競相購買，年內(nèi)重印十多次，并且登上全國各個大中城市的暢銷書排行榜。中國電影出版社乘熱追擊，推出肖仁福的小說集《局長紅人》和《臉色》，銷售業(yè)績同樣突出，使肖仁福成為當(dāng)年圖書市場轟動一時的作家。幾年后《官運》的版權(quán)到期，湖南文藝出版社將版權(quán)買走，重新包裝上市，再度火起來，一再重印。《官運》改變了肖仁福的文運，讓他贏得了市場的認(rèn)可，而后出版的《位置》和《心腹》等多部長篇小說，一樣獲得熱烈反響。

《位置》的主人公沈天涯是作者最為熟悉和喜愛的角色——預(yù)算處長。與作者其他作品里的人物不同，沈天涯是政府核心部門里的核心角色，權(quán)錢的交織和命運的多變，注定了人物的復(fù)雜性?！段恢谩防锏摹拔恢谩睂嶋H上就是無形的權(quán)力的物化形式，作者深知位置上的人物對于位置的在意和依賴，他就是通過這個有形和物化的位置，來展開對無形權(quán)力的敘述和剖析。通過小說可看到作者深厚獨特的人生歷練，對生活的深思熟慮和深切領(lǐng)悟?！段恢谩芬沧屝と矢Ｏ硎艿阶畲蟮膶懽鳂啡?，他說：“這是繼《官運》后的第二部長篇小說?！豆龠\》主要經(jīng)營故事情節(jié)，我的生活積累動用得比較少。到了《位置》，我的著眼點主要放在我熟悉的生活上，寫作過程中，那些爛熟于心的人物和事件不請自來，紛紛流入我的筆端，我不假思索，只顧一路寫將下去，那么順其自然，又酣暢淋漓，實在是一次充滿喜悅的精神之旅?！雹?/p>