“不是，你這個(gè)白癡，該離開的人是我。我得去法蘭克福開會(huì)，今天下午的飛機(jī)。兩天以后回來，最遲星期四。而你留在這里善后，讓一切恢復(fù)原樣。等我回來的時(shí)候，我愉快地說聲‘哈羅’，親吻親愛的妻子，就當(dāng)過去的兩個(gè)月沒發(fā)生過，我們又和好如初。”

這時(shí)服務(wù)生過來點(diǎn)單，她走了以后，查理似乎不愿接著剛才的話茬，而是開始一個(gè)勁兒地問我在西班牙過得怎么樣。每次我說了件什么事情，不管好事壞事，他都會(huì)微微地苦笑一下，搖搖頭，好像我說的都驗(yàn)證了他最擔(dān)心的。我正說到我的廚藝大有進(jìn)步——我?guī)缀跏仟?dú)自一人為四十多名師生準(zhǔn)備了一頓圣誕自助餐——他打斷我的話。

他說：“聽我說，你這樣子下去不行。把工作辭了。但辭職之前你得先找到新工作。用那個(gè)愁眉苦臉的葡萄牙人當(dāng)中間人。保住馬德里的職位，然后丟掉那個(gè)公寓，另找一個(gè)。好，你要這樣，首先。”

他扳起手指頭，開始一條條羅列應(yīng)該做些什么。我們的菜來了，他還沒數(shù)完，可他不管，接著數(shù)到完。開始吃飯時(shí)，他說道： 

“我敢說你一條都不會(huì)去做。”

“不，不，你說的每一條都很有道理。”

“你回去以后還是一切照舊。一年以后我們?cè)僖姇r(shí)，你又抱怨一模一樣的事情。”

“我沒有在抱怨……”

“要知道，雷，別人只能建議你這么多。到了一定的時(shí)候，你得學(xué)會(huì)自主自己的生活。”

“好，我會(huì)的。我答應(yīng)你。但是剛才你說有事要我?guī)兔Α?rdquo;

“啊，對(duì)。”他若有所思地嚼著嘴里的食物。“說實(shí)話，這才是我叫你來的真正目的。當(dāng)然，我也很想見到你什么的。但是最主要的是，我想請(qǐng)你幫我一個(gè)忙。畢竟你是我認(rèn)識(shí)最久的朋友，一輩子的朋友……”

突然他又低頭吃飯，我驚訝地發(fā)現(xiàn)他在輕聲啜泣。我伸手去拍拍他的肩膀，但他只是低著頭、一個(gè)勁兒地往嘴里塞意面。就這樣過了一分鐘左右，我又伸手去拍拍他的肩頭，但跟第一次一樣沒有什么效果。這時(shí)服務(wù)生微笑著走過來問我們今天的菜怎么樣，我倆都說菜好極了。她走了以后，查理好像情緒穩(wěn)定了一些。

“好，雷，聽著。我要你做的事簡單得不得了。我要你這幾天跟埃米莉待在一起，在我們家好好做客。就這樣。直到我回來。”

“就這樣？你要我在你不在的時(shí)候照顧她？”