“沒錯?；蛘哒f，讓她照顧你。你是客人。我給你找了些事做，看戲什么的。我最遲星期四就回來了。你的任務就是讓她一直保持好心情。這樣當我回來的時候，我說‘哈羅，親愛的’，擁抱她，她就回答說，‘哦，哈羅，親愛的，歡迎回來，這幾天好嗎？’然后擁抱我。這樣我們就和好如初。如同當初噩夢開始以前。這就是你的任務。很簡單。”

“我很樂意盡我所能，”我說。“可是，查理，你確定她現(xiàn)在有心情招待客人？你們顯然出現(xiàn)了什么危機。她一定和你一樣心煩意亂。老實說，我不理解為什么你這個時候叫我來。”

“你不理解？什么意思？我叫你來是因為你是我認識最久的朋友。對，沒錯，我有很多朋友?？墒窃谶@件事情上，我想來想去，發(fā)現(xiàn)只有你能行。”

我承認聽了他的話我很感動。但同時，我能察覺到這里頭有什么事不對勁，有什么事他沒有告訴我。

“要是你們倆都在這里的話，我能理解你叫我來住，”我說。“我能理解那樣做的用意。你們互相不說話，找個客人來轉移目標，你們倆都拿出最好的表現(xiàn)來，事情就慢慢緩和了。可現(xiàn)在不是這樣的，你不在這里。”

“幫幫我吧，雷。我想能行的。你總是能讓埃米莉開心起來。”

“我讓她開心？查理，你知道我想幫你?？墒悄憧隙睦锔沐e了。因為我印象中，說實話，我根本不能讓埃米莉開心，即便是在最美好的時候。最近幾次我到這里來，她……呃，她顯然對我不耐煩。”

“聽著，雷，相信我。我知道自己在做什么。”

*

我們回去時，埃米莉在公寓里。我得承認我被她的老態(tài)嚇了一跳。她不僅比我上次見到她時胖了許多： 她過去那張自然而美麗的臉，如今贅肉明顯，嘴角上還掛著怒氣。她正坐在客廳的沙發(fā)上閱讀《金融時報》，看見我進來，悶悶不樂地站了起來。

“見到你真好，雷蒙德。”她說，敷衍地吻了吻我的臉頰，然后又坐了下去。她的這種態(tài)度讓我忍不住想說抱歉，深深地抱歉在這個時候打擾他們。可不等我開口，埃米莉就拍了拍身旁的沙發(fā)，說：“來，雷蒙德，坐這里，回答我的問題。我想知道你所有的近況。”