你是否也曾擔心過被雷電擊中，曾擔心坐的火車會撞毀？想想這些事情發(fā)生的概率，你就會發(fā)現(xiàn)，概率小到讓人發(fā)笑。中國古代有個成語叫“杞人憂天”，說的是杞國有個人擔心天會塌下來，后來就用來比喻人們?yōu)椴惶赡馨l(fā)生的事憂慮。

實際上，我們很多人的憂慮十分荒謬，只要考察一下概率，就可以判斷那樣的憂慮到底值不值當。我們百分之九十的煩惱就會自然消除了。

我小時候，總是有這樣那樣的擔心。害怕自己被活埋，害怕被雷電擊中，害怕自己死后會下地獄。我還害怕一個叫詹姆的大男孩割下我的耳朵，就像他曾經(jīng)說過的那樣。還害怕將來娶不到心愛的女孩……那個時候我常?；◣讉€小時去想這些攸關人生的“大”問題。

時間一點點過去，當時擔心的事情中，99%都沒有發(fā)生。后來我知道，被雷電擊中的概率是三十五萬分之一，而世界上每八個人中就有一個人會死于癌癥。如果我真要為什么事情擔心，也應該是擔心自己得癌癥吧，而不該是擔心被雷電擊中。

世界上著名的倫敦羅德保險公司就靠著人們對一些不確定事件的煩擾賺得缽滿盂肥。保險就像是一種打賭，只不過它冠以“保險”的美名而已。實際上，保險也是一種概率的賭博。羅德公司至今已有兩百多年的歷史，除非人們的本性改變，否則它至少可以繼續(xù)經(jīng)營上五千年。你所投的保險，如船險、車險等，只要用概率來衡量，我敢向你保證，那些災難發(fā)生的概率并不像人們想象的那么常見。

憂慮的沙林吉夫人：用概率來戰(zhàn)勝擔憂

有一年夏天，我在加拿大洛基山區(qū)弓湖邊遇到了柯伯特沙林吉夫婦。沙林吉夫人是一個很安靜、沉穩(wěn)的女人，她好像從來不為什么事情擔心。一天晚上，我問她是否有過憂慮和煩惱的事。她告訴我，以前她是一個很容易就煩惱的人，后來一句話改變了她的生活態(tài)度，之后就變得快樂起來。

她告訴我，在學會克服憂慮情緒之前，曾有整整十一年的時間，她都沉淪在煩惱中不能自拔。那時她的生活幾乎毀掉，但現(xiàn)在回想，那時多是杞人憂天，自作自受。那時，即便只是到商店買個東西，也會聯(lián)想到許多可怕的事，比如房子起火了，傭人逃跑了，孩子出車禍了等。一想到這些，她就直冒冷汗，沖出商店跑回家，檢查一下一切是否安好，但實際上什么事情都沒有發(fā)生。因為這樣，她的第一次婚姻以失敗告終。

她的第二任丈夫是一位穩(wěn)重而冷靜的律師，從來不為任何事情感到憂慮。每當她焦慮的時候，他就會說：“不要慌亂，讓我們仔細分析一下，你真正擔心的到底是什么。再看一下這事發(fā)生的概率，就知道它有沒有可能發(fā)生了?！?/p>

有一次，夫妻倆在新墨西哥州遇到一場暴風雨，路上很滑，車子很難控制。她擔心車子滑到路邊的溝里，但她的丈夫安慰她說：“現(xiàn)在我們車速很慢，不會有事的。即便滑到溝里，我們也不會受傷。”受到丈夫鎮(zhèn)定態(tài)度的感染，她的情緒也慢慢平復。

還有一次，他們在洛基山區(qū)海拔七千英尺的地方露營。到了晚上，暴風雨突然襲來，帳篷被狂風吹得搖搖欲墜，可以聽得到外面凜冽的風聲。當時她又開始胡思亂想，如果帳篷被風吹跑了怎么辦。她丈夫不停地安慰她，說：“親愛的，我向幾位很有經(jīng)驗的印第安導游請教過，他們說在這山里露營幾十年了，從沒發(fā)生過帳篷被風吹跑的事。他們對這了如指掌，根據(jù)概率來看，今天晚上我們的帳篷也不會有事。即使真的發(fā)生了，我們也可以躲到別的帳篷里去呀。不要過于緊張！”她的情緒放松下來，安穩(wěn)地睡了一覺。結果真的沒有什么事情發(fā)生。

“根據(jù)概率來看，這種事情不會發(fā)生。”她說，這句話減少了90%的憂慮，使她過去這二十多年的生活過得美好而又平靜。

水果商詹姆格蘭特：不再為小概率事件疑神疑鬼