年邁的他拉先生是個(gè)大家族的族長(zhǎng)。每天早晨，他會(huì)透過(guò)自家窗戶，看著吾珥城人來(lái)人往的街頭。吾珥城位于米索不達(dá)米亞（兩河流域）南部，在現(xiàn)在的伊拉克境內(nèi)。在4200年前的時(shí)間坐標(biāo)上，吾珥城就像現(xiàn)在的紐約、上海、東京這樣的繁榮商業(yè)城市那樣，每天，絡(luò)繹不絕的商旅趕著成群的牛羊，攜帶著來(lái)自全世界的商品財(cái)務(wù)，來(lái)到這個(gè)都市中進(jìn)行交易。

他拉先生來(lái)自閃族。閃族可是一個(gè)偉大的民族。閃族人，同時(shí)泛指使用閃族語(yǔ)言的種族，又被稱為閃米特人。最早有記載的閃族的歷史，是大洪水之后，諾亞的兒子：閃、含和雅弗。這三個(gè)兒子分別朝亞洲、非洲和歐洲發(fā)展，從而奠定了這三大洲許多古老民族的基礎(chǔ)。閃族的分支極多。如今中東的大多數(shù)民族都是閃的后代，其中就包括阿拉伯人和猶太人。

和那個(gè)時(shí)代所有富裕、安詳?shù)睦先艘粯?，他拉先生有成群的牛羊奴仆，有房屋有家眷。本?yīng)在這座繁榮的中心大城市里享受著無(wú)憂無(wú)慮的幸福晚年，可是有兩件事讓晚年的他拉耿耿于懷。

第一件，是他的兒子哈蘭去世了。沒(méi)有史書(shū)記載哈蘭是如何死的，但是我們不能排除非自然死亡的可能性。當(dāng)時(shí)社會(huì)正處于紛亂時(shí)期，吾珥這樣的經(jīng)濟(jì)重鎮(zhèn)難免首當(dāng)其沖。因?yàn)橛袘?zhàn)爭(zhēng)就會(huì)有傷亡，而在戰(zhàn)爭(zhēng)中傷亡最重的往往是百姓平民——古今中外，概莫能外。老他拉埋葬了兒子，忍受著白發(fā)人送黑發(fā)人的痛苦，于是對(duì)哈蘭留下的小兒子——羅得格外關(guān)愛(ài)。

另一件令他拉不高興的事情，也跟戰(zhàn)爭(zhēng)和時(shí)局動(dòng)蕩有關(guān)。大約在公元前2193年，吾珥的末代國(guó)王去世，這個(gè)繁榮的王朝土崩瓦解。雖然此時(shí)的吾珥依然繁榮，但是來(lái)自于兩河流域、愛(ài)琴海邊和波斯高原的入侵者卻已經(jīng)在脆弱的帝國(guó)疆界外磨刀霍霍了。也許正是在這個(gè)大背景下，他拉家族才不得不遷出動(dòng)蕩的故鄉(xiāng)，走上流浪的旅程。

他拉老先生帶著牛羊、家眷，牽著孫子的小手，走出吾珥城門(mén)。那一天，離現(xiàn)在有4200多年。這位當(dāng)時(shí)平凡的老人，也許不會(huì)想到他的這一舉動(dòng)，開(kāi)啟了后世子孫4000年尋找靈魂家園的漂泊史，也不會(huì)想到他的長(zhǎng)子亞伯拉罕和手中牽著的小孫子羅得，將把他的血脈、足跡和靈魂，帶到世界每一個(gè)角落，一直影響到今日世界的形成和格局。因?yàn)閬啿笔呛髞?lái)赫赫有名的以色列人和阿拉伯人的祖先。而羅得以后也會(huì)成為一個(gè)龐大民族的祖先。

他拉離開(kāi)吾珥向迦南走去。那時(shí)候的迦南，是一個(gè)自然環(huán)境優(yōu)越的好地方，正好可以安頓他拉龐大的牛羊群。但是，當(dāng)他拉走到“哈蘭”這個(gè)地方的時(shí)候，他就停住，不再向迦南遷移了。

有意思的是，這個(gè)叫做哈蘭的地方，和他拉死去的兒子——哈蘭的名字發(fā)音完全一樣。我們不知道：是他拉給這個(gè)地方取了自己死去兒子的名字，抑或是原本這個(gè)地方就叫這個(gè)名字？我們也不知道：是由于路途過(guò)分艱難，抑或是有強(qiáng)敵阻擋？總之，他拉一家在這個(gè)地方停留下來(lái)。他拉沒(méi)有再走出哈蘭，他留在這個(gè)和兒子同名的地方，直到205歲時(shí)離世。

從史料看，他拉家族估計(jì)是朝著不同地方遷徙的。因?yàn)樗暮蟠?，以撒和雅各都回老家去從本族找女子結(jié)婚。一個(gè)大家庭朝著不同方向走，這也符合沙漠民族多方向遷徙以保留種族一脈的特點(diǎn)。無(wú)論如何，當(dāng)我們今天想到他拉時(shí)，仿佛看到一位老人，在他溝壑縱橫的臉上，深陷的眼窩中，那雙衰老昏暗的眼睛里，流露出的是溫情慈愛(ài)的一瞥。這慈祥的目光穿越數(shù)千年的時(shí)空，在深夜漫天的繁星下，依然是那么明亮與熾熱。