以色列必須出發(fā)了，漂泊的游子也需要回到自己出生的港灣。幾十年前，雅各只身一人逃離自己的家，幾十年后他以新的名字——以色列——帶著龐大的家族和豐盛的財富，回到了希伯倫，陪伴在自己的父親身邊。

在希伯倫，以色列盡到了做兒子的本分，為自己的父親養(yǎng)老送終。以撒去世的時候，年180歲。以掃和以色列埋葬了自己的父親。以東和以色列兩個民族的象征性紐帶，在以撒去世后不復存在，從此兩個民族開始了既有競爭也有認同，既有對抗也有合作的發(fā)展歷史。

喪事以后，考慮到兩個家族的人口、牲畜等等都在擴展，在一個地方共處不容易，以掃發(fā)揚祖先亞伯拉罕的寬容遺風，主動帶領族人離開平原，回到西珥山去了。在西珥山，以東民族作為阿拉伯人的一支重要祖先壯大起來。以掃的后人中涌現出許多上古時代在中東赫赫有名的偉大族長。

以色列人在希伯倫過著相對平靜的生活。當地人對于以色列家族總體來說還是比較接納的，所以他們獲得了休整和發(fā)展的機會。

有句中國古話說“飽暖思淫欲”，以色列的兒子們正當強壯，顛沛流離的生活一結束，生存危機剛剛消失，騷動已久、壓抑已久的荷爾蒙便開始在他們體內洶涌澎湃。除了年紀尚小的約瑟和最小的便雅閔這兩個被以色列視若珍寶的孩子之外，以色列其他的十個兒子四處尋歡作樂，與當地的迦南人演繹出無數的桃色新聞。

上古時代在以色列人那里，倫理道德的建設還沒有正式完善，男人尋歡作樂、女人紅杏出墻的種種行徑司空見慣。老年的以色列自顧不暇，無力禁止兒子們的荒唐行徑。

遷就和溺愛只能造就更嚴重的悖逆——以色列的長子流便居然和父親的一個妾發(fā)生了奸情！憤怒失望的以色列知道了這件事情，但是為了家族的榮譽和整體的生存，他忍住沒有發(fā)作。多年的磨礪之下，以色列已經變得善于審時度勢，為了大局的穩(wěn)定，他不得不忍讓，即使對方是自己的兒子，即使對方的行徑使自己極端蒙羞。

在游牧民族中，長子擁有重要的地位。長子在家庭中的地位和作用僅次于父親。他們一方面要協助父母撫育弟妹，一方面要代表父親獨當一面應對各方的挑戰(zhàn)，此外還必須擔當起組織生產勞動、牧羊耕種的任務。但是，長子的地位雖然重要，最終繼承家業(yè)的卻并不一定是長子，有時往往是最小的兒子。這樣一來，長子在家庭中的奉獻意義就更加顯著。如果父親與長子不和的話，非但會讓人看笑話，做父親的也會因此失去重要的膀臂。

在這個時候，穩(wěn)定——對于家業(yè)甚大、人丁卻不興旺的以色列人來說是壓倒一切的目標。所以，以色列不得不做出痛苦而無奈的選擇——保持沉默，既顧全了兒子和自己的臉面，又保證了家族的穩(wěn)定和團結。