陳萬勤喝了一口茶。茶水涼了，剛喝下去他就開始咳嗽，一聲連一聲，震得鄰居都將窗戶打開，探頭張望，大聲問要不要治咳嗽的咳特靈。陳萬勤嗚嗚地發(fā)出一些聲音，表示不需要。這時，陳西風(fēng)從屋里出來，拿著一只小瓶子要陳萬勤張開口，朝喉嚨里噴了幾團(tuán)霧，陳萬勤馬上平靜下來。

陳西風(fēng)要陳萬勤到屋里去，自己卻開了院門走到街上，也沒說是去哪兒。

陳萬勤端起茶杯又放下。

陳東風(fēng)懂事地進(jìn)屋去給他重新泡了一杯熱茶。

陳萬勤不顧水燙，猛地喝了一口然后舒服地長出一口氣，這才繼續(xù)說，不管干哪一行，干久了人都能成精怪。最容易成精怪的是那些匠人，剃頭的、裁縫、篾匠、木匠、砌匠，一口氣干上幾十年，差不多就能通陰陽了。像做農(nóng)活做成精怪，能通陰陽的，卻只有老小兄弟一人。我過去最不服氣他，后來的事情多了，我就明白自己不如他。本來，我不打算到城里來住，城里用水上廁所都要花錢買，走在路上那些女人打扮得像狐貍精，讓人不敢睜開眼睛，身上的肉一半露在外面，看一眼會短一天陽壽?？衫闲⌒值芤襾?。開始他不說明原因，我告訴他自己一個人過慣了，胳膊腿雖然有些僵，還能種塊田養(yǎng)活自己。他跟我說了好幾年，從西風(fēng)的第一個妻子生病，一直說到西風(fēng)娶了第二個妻子，老小兄弟才同我說了實話。他說我若是早去了城里，西風(fēng)的第一個妻子就不會死去，也就不會有娶第二個妻子的機會，他說城里有一股邪氣，必須用我的正氣去壓一壓，他還說，我若再不去，西風(fēng)同方月的婚姻還是到不了白頭，我去了才能鎮(zhèn)得住他們。當(dāng)然，還有別的原因，我以后再說給你聽。我聽了老小兄弟的話，才進(jìn)城住了這幾年，別的效果看不出，只是西風(fēng)和方月，結(jié)婚這么長時間了，兩人沒有紅過一次臉，還不時手拉手出門去看電影、逛街，隔上一兩個月還要雙雙到舞廳里跳一場舞。

聽到這里，陳東風(fēng)忽然站起來說，我上趟廁所。

他一頭鉆進(jìn)屋里，在便池前站了一陣，也沒有掙出一滴尿。忽然間，他想到燕子紅該換水了。方月一走，陳西風(fēng)是不會給燕子紅換水的。他開燈走進(jìn)方月的臥室，手一觸到花瓶就感到一股潮濕。陳東風(fēng)心里不由一怔，他知道這一定是陳西風(fēng)剛剛給燕子紅換過水。他猶豫了一下，還是拿起花瓶將水倒掉后又注入半瓶水。燕子紅能開這么長時間，的確是一件奇怪的事，這或許是一種天意？陳東風(fēng)回到院子，陳萬勤不高興地問他到西風(fēng)和方月的房里去干什么。

陳東風(fēng)鎮(zhèn)靜地說，我聽到那屋里有動靜。

陳萬勤問，院里有人，小偷沒有這大膽。

陳東風(fēng)說，不是小偷，是老鼠。

陳萬勤突然說，你曉得我為什么非要你到城里來嗎？陳東風(fēng)沒有回答，他明白無論自己說還是不說，陳萬勤都要回答自己的問題。陳萬勤說，這是你爸陳老小的意思。我這樣說并不是我不歡迎你來我家，在西風(fēng)和方月之間攪和。你來我家的確不是讓我高興的事，我已經(jīng)聽過兩次了，有人說你和方月倒像是一對兒。你別以為我人老心胸窄，在這個院子里的三人中，任誰開口留下的客人，決不會有另外的人要攆他走。老小兄弟也好，他的兒子你也好，我曉得你們身上有一種叫做熱愛勞動的東西，讓女人喜歡。不是一兩個，而是許多女人在喜歡你們，越是好女人越喜歡你們。就是在我的眼睛里，也沒有比你們更真心熱愛勞動的。我只是覺得你要學(xué)習(xí)你爸，可以愛別人的女人，但別把她當(dāng)成自己的女人。