“2001年，陳塘的公路和青藏鐵路一起立項開工，青藏鐵路把幾個世界級的難題都攻破了，可陳塘公路直到現(xiàn)在還沒修完……”這曾是陳塘人對公路長期的感慨。2001年，國家投巨資重修陳塘公路，但因為陳塘地形復雜，再加上氣候惡劣等原因，使得陳塘公路施工難度極大，進度也十分緩慢。直到2005年，公路才又一寸一寸向前挪動到了孔定瑪。到2010年，終于修到了離陳塘只有幾小時步行路程的陳塘鎮(zhèn)那當村，預計用不了多長時間，陳塘公路可以全部完工，屆時，陳塘不通公路的歷史也將終結(jié)。不過此前曾有報道稱陳塘公路將在2011年年底完全修通，未能成為現(xiàn)實。

陳塘被越來越多人關(guān)注，與發(fā)軔于20世紀的喜馬拉雅登山熱大有關(guān)系，雖然之前早在1989年，陳塘就被劃入了珠峰國家級自然保護區(qū)范圍之內(nèi)。如今在喜馬拉雅山的各種登山活動中，幾乎到處都活躍著夏爾巴人的身影。整個珠峰地區(qū)甚至喜馬拉雅山上最好的高山向?qū)Ш偷巧絽f(xié)作人員，幾乎均為夏爾巴人。

夏爾巴人，藏語意為“來自東方的人”，又能解釋為“留下來的人”，關(guān)于夏爾巴人的來歷，具有很多版本與傳說。據(jù)藏文史料記載，他們是歷史上曾建立過西夏政權(quán)的黨項羌人的后裔。13世紀，生活在黃河中游今日寧夏、甘肅一帶的西夏人被蒙古滅國后，一部分人為了躲避戰(zhàn)爭，經(jīng)橫斷山區(qū)往西遷徙到后藏和尼泊爾，后來逐漸與當?shù)氐慕q巴（山地人）通婚，并繁衍了后代。在中國境內(nèi)，他們未能進入56個民族之列，而是被列為藏族的一個分支。定結(jié)縣的陳塘鎮(zhèn)、定日縣的絨轄鄉(xiāng)、樟木鎮(zhèn)的立新村及雪布崗村等地，是中國境內(nèi)夏爾巴人主要的定居點，其中以陳塘鎮(zhèn)人數(shù)最多，而在陳塘，夏爾巴人占總?cè)丝跀?shù)的百分之八十以上。

而在現(xiàn)今的陳塘鎮(zhèn)，夏爾巴人的“洛苯”法師多吉平措也說他們的祖先“來自東方”，不同之處在于他們的出發(fā)點是內(nèi)地的五臺山。他說祖先“哦瑪”女神從五臺山出發(fā)后，經(jīng)阿里（地區(qū)）、桑桑鎮(zhèn)、定日（縣）、薩迦（縣）、瓊堆（鄉(xiāng)）、郭加（村）、強布（村）而來，最終定居在陳塘。他所指的地名，越遠越語焉不詳，越近卻越發(fā)精確，不知是否只是他的某種牽強附會。

陳塘溝的夏爾巴人到今天也只有2200余人，主要有兩個族群：一個叫“梯格巴”，是指來自尼泊爾的夏爾巴；另一個族群叫“沖巴”，為西藏境內(nèi)本土夏爾巴。他們相互通婚，雜居在陳塘鎮(zhèn)及下轄的6個行政村內(nèi)，即皮當村、臥雪村、薩里村、藏嘎村、那當村和休學瑪村。因為中國的生活條件好于尼泊爾，所以通婚者的后代基本都加入了中國國籍。

陳塘山腳下的嘎瑪藏布，是中尼邊境的一段天然分界線，江上修有一座簡易的“中尼友誼橋”，其兩端立有中尼界碑，每年都有一些尼泊爾的夏爾巴人過來放牧，他們是尼泊爾塔布勒瓊縣基瑪塘鎮(zhèn)居民，跨國過來放牧，陳塘這邊則對他們收取一定的牛羊食草費，過去每頭牛是10元，羊是2元，也算是一種特別的“國際貿(mào)易”吧。

時常特意去聽老范講去陳塘的故事，于是陳塘也成為了我的夢。