對(duì)國(guó)民黨而言，開(kāi)放返鄉(xiāng)探親等于打破幾十年的藩籬與心防，不要說(shuō)“三不政策”，面對(duì)中國(guó)大陸逐漸壯大，蔣經(jīng)國(guó)就是力持守勢(shì)都顯得吃力，因此蔣經(jīng)國(guó)與其所屬幕僚始終抱持著戒慎恐懼的心情，從臺(tái)灣安全角度希望妥善處理這個(gè)爭(zhēng)議。是以蔣經(jīng)國(guó)雖曾指派馬樹(shù)禮研究此一提議，但這個(gè)項(xiàng)目小組最后的結(jié)論卻大出蔣經(jīng)國(guó)的意料，他們竟然建議反對(duì)開(kāi)放，充其量準(zhǔn)出不準(zhǔn)進(jìn)，條件限制從嚴(yán)，而這個(gè)建議主張也的確符合國(guó)民黨內(nèi)許多當(dāng)權(quán)的保守派的意見(jiàn)。

這個(gè)項(xiàng)目小組顯然輕忽了蔣經(jīng)國(guó)大手筆開(kāi)放的企圖心與迫切心，他以各種公開(kāi)或非公開(kāi)方式，表示對(duì)項(xiàng)目小組做出這樣的結(jié)論感到相當(dāng)不滿，根本違反了大部分臺(tái)灣民眾的期待。蔣經(jīng)國(guó)公開(kāi)地說(shuō)，老兵思念故鄉(xiāng)是人之常情，國(guó)民黨對(duì)開(kāi)放大陸探親應(yīng)“樂(lè)觀其成”，不必添加限制條件，以盡量放寬為原則，才能收到號(hào)召效果。蔣經(jīng)國(guó)甚至無(wú)限凄涼地自嘲，許多老兵的過(guò)激反應(yīng)，甚至加入黨外活動(dòng)，還是因?yàn)閲?guó)民黨政府“虧欠了他們，才會(huì)有這樣的態(tài)度”。

晚境中的蔣經(jīng)國(guó)，希望盡速解決探親問(wèn)題，除了歷史使命感之外，還有種時(shí)不我與的深切緊張。他對(duì)自己身體健康情形的悲觀，也讓他覺(jué)得時(shí)間所剩無(wú)多。為確保開(kāi)放路線徹底落實(shí)，蔣經(jīng)國(guó)只能用更直接的方式，忠實(shí)地傳遞并執(zhí)行自己的意志。隨后，蔣經(jīng)國(guó)立即更替其他研擬方案人選，直接指派黨內(nèi)年輕精英、曾任他私人秘書的馬英九，聯(lián)系副秘書長(zhǎng)、文膽張祖詒，研究開(kāi)放探親的“可行性方案”。他的指示很明確，就是基于人道精神，立即規(guī)劃開(kāi)放民眾赴大陸探親。

馬英九引用了左傳《鄭伯克段于鄢》的典故——鄭莊公放逐其母姜氏，鄭國(guó)大夫穎考叔挖掘地下通道，符合鄭莊公“九泉之下始得重見(jiàn)”的誓言，促成鄭莊公與母親重逢的親情故事，將開(kāi)放探親方案取名為“穎考項(xiàng)目”。

據(jù)馬英九追憶，為了保密，這份報(bào)告是手寫的，不敢打字，不但呈報(bào)前沒(méi)有任何人看過(guò)，而且做完就放進(jìn)鐵柜里深鎖，只有他一個(gè)人知道。之后馬英九于6月4日以公文方式，將《民眾往返大陸探親問(wèn)題之研析》報(bào)告正式提交蔣經(jīng)國(guó)簽呈，這就是開(kāi)放探親政策的腹案。

1987年 7月 1日，蔣經(jīng)國(guó)宣布解嚴(yán)，起用李煥出掌秘書長(zhǎng)。李煥歷練豐富，又是蔣經(jīng)國(guó)的長(zhǎng)期心腹，各界都看得出來(lái)蔣經(jīng)國(guó)企圖最后一搏的用心。他要求李煥必須落實(shí)“政治要民主、國(guó)民黨要改革、兩岸要統(tǒng)一”三項(xiàng)重要任務(wù)。尤其在兩岸統(tǒng)一上，蔣經(jīng)國(guó)要求采取主動(dòng)，因?yàn)閮砂度舨唤y(tǒng)一，臺(tái)灣恐怕越來(lái)越難獨(dú)立存在。

李煥接任國(guó)民黨秘書長(zhǎng)后，蔣經(jīng)國(guó)交辦研擬的開(kāi)放大陸探親政策，終于順利地被排上黨內(nèi)討論議程表。蔣經(jīng)國(guó)指派李登輝主持項(xiàng)目小組討論。當(dāng)時(shí)國(guó)民黨內(nèi)意見(jiàn)分歧的關(guān)鍵在于開(kāi)放探親到底是普遍開(kāi)放兩岸民間交往互動(dòng)還是僅局限在探親行為上。

顯然，李煥的態(tài)度較先前國(guó)民黨高層更為積極。他主張，兩岸官方關(guān)系雖仍堅(jiān)持“三不政策 ”，但民間則可開(kāi)放接觸，加強(qiáng)交流，也就是馬英九在研析報(bào)告中所提的，開(kāi)放臺(tái)灣民眾赴大陸探親其實(shí)是以臺(tái)灣經(jīng)濟(jì)繁榮、政治民主、文化進(jìn)步向大陸展開(kāi)“政治反攻”。

李煥還公開(kāi)宣稱：“這種政治反攻，絕對(duì)不是要取代大陸上的中共政權(quán)，而是要促進(jìn)大陸的政治民主、新聞自由、經(jīng)濟(jì)開(kāi)放，使中國(guó)……成為民主自由的現(xiàn)代化國(guó)家?！?/p>

1987年9月16日，繼當(dāng)年 7月臺(tái)灣宣布正式解嚴(yán)、開(kāi)放黨禁之后，蔣經(jīng)國(guó)在國(guó)民黨中常會(huì)上宣布將開(kāi)放大陸探親，打破臺(tái)海冷戰(zhàn)僵局，開(kāi)啟兩岸交流之門。同時(shí)根據(jù)蔣經(jīng)國(guó)的構(gòu)想，開(kāi)放探親是人道措施，屬于民間私人行為，“三不政策”沒(méi)有任何改變，基本政策亦不變。