1987年10月15日，臺(tái)灣由時(shí)任“內(nèi)政部”部長(zhǎng)的吳伯雄正式宣布開放探親，由臺(tái)灣紅十字會(huì)負(fù)責(zé)后續(xù)登記事宜。除現(xiàn)役軍人及現(xiàn)任公職人員外，凡在大陸有血親、姻親三親等以內(nèi)之親屬者，可登記赴大陸探親，一年一次，一次三個(gè)月。同一天，《人民日?qǐng)?bào)》刊登中國(guó)國(guó)務(wù)院有關(guān)方面談話，強(qiáng)調(diào)熱烈歡迎臺(tái)灣同胞到祖國(guó)大陸探親旅游，保證來(lái)去自由，大陸方面將盡力提供方便，給予照顧。

11月 2日，臺(tái)灣紅十字會(huì)開始開放探親登記，預(yù)定當(dāng)天上午 9時(shí)開始登記，但凌晨就已人山人海，第一天登記人數(shù)即高達(dá) 1334人，開放后前六個(gè)月，登記人數(shù)更高達(dá)14萬(wàn)，足見(jiàn)民間期待交流之心切。

為化解大批老兵動(dòng)輒聚集在“行政院 ”等單位抗?fàn)幍木骄?，蔣經(jīng)國(guó)把軍中資歷完整、相當(dāng)受賞識(shí)的“總政戰(zhàn)部”主任許歷農(nóng)調(diào)任退輔會(huì)主委，希望通過(guò)許歷農(nóng)的影響力及執(zhí)行力化解爭(zhēng)端。只是陸續(xù)解嚴(yán)、開放黨禁與大陸探親，還主動(dòng)鼓勵(lì)大陸時(shí)期中央“民代”自愿退職方案，大佬紛紛抱怨李煥上臺(tái)后，根本是在取消“反攻政策”。對(duì)此，蔣經(jīng)國(guó)只說(shuō)：“民眾有權(quán)要共產(chǎn)黨、國(guó)民黨還是其他政黨來(lái)領(lǐng)導(dǎo)政府?！?/p>