除了改頭換面改穿黃衫，巴西隊陣容也發(fā)生翻天覆地的變化。1950年世界杯巴西隊班底中，只有門將卡斯蒂略（Castilho）、中后衛(wèi)尼爾頓·桑托斯、中場埃利（Ely）和鮑埃爾（Bauer）以及前鋒巴爾塔扎爾（Baltazar）和羅德里格斯（Rodrigues）六人被留了下來。主教練也更換了，弗拉維奧·科斯塔換成了更獨裁專斷的澤澤·莫雷拉（Zezé Moreira）。1952年，澤澤·莫雷拉曾率領(lǐng)巴西隊捧得第一個正式國際大賽冠軍——智利泛美運動會足球冠軍。1950年世界杯上，巴西隊的陣型打法是“424”。澤澤·莫雷拉將它變成了更為攻守平衡的“433陣型”，邊鋒特里·桑塔納回撤中場，幫助中場和后防線的防守。在防守上，巴西隊也改打區(qū)域防守。不過，在瑞士世界杯上，特里·桑塔納沒有得到出場機會。

瑞士世界杯的規(guī)則很古怪，也很荒誕。它規(guī)定小組兩個種子隊不用交手，因此每支球隊只需要打兩場。在巴西隊所在小組，巴西隊和法國隊是種子球隊，而另兩支球隊是南斯拉夫隊和墨西哥隊。跟1950年世界杯一樣，巴西隊首戰(zhàn)對手還是墨西哥隊。巴西隊沒有遇到太大麻煩，5比0擊敗對手。第二戰(zhàn)對手是南斯拉夫隊，此前小組首戰(zhàn)，南斯拉夫隊1比0擊敗法國隊，隨后法國隊3比2擊敗墨西哥隊。如果1比1打平的話，巴西隊和南斯拉夫隊攜手出線。巴西隊不明就里，錯誤地理解了規(guī)則，還是大舉進攻。南斯拉夫球員嚇壞了，兩隊語言不通，他們做出各種手勢和動作，想讓巴西人平靜下來，但巴西球員沒整明白。最終兩隊1比1打平，巴西隊員以為自己被淘汰，痛哭著離場。只是到了更衣室里，巴西隊球員才知道球隊已然出線。

1/4決賽，巴西隊的對手是強大的匈牙利隊。匈牙利隊是那個時代公認(rèn)最為強大的球隊，1952年芬蘭赫爾辛基奧運會，他們剛剛拿了男足金牌。由于對手波蘭隊棄權(quán)，匈牙利隊沒打預(yù)選賽就直接晉級瑞士世界杯決賽階段。匈牙利隊有兩位主教練，一位是匈牙利體育部長古斯塔夫·謝拜什（Guzstáv Sebes），另一位是久洛·曼迪（Gyula Mandi）。賽前，久洛·曼迪認(rèn)為匈牙利隊?wèi)?zhàn)勝巴西隊不成問題。他說：“我沒看過巴西隊踢球，但我知道他們的能力。不過，我相信我們的球隊整體上比他們強，我們踢球是為了取勝，而不是為了表演?！?/p>

匈牙利球星普斯卡什受傷，對巴西隊一戰(zhàn)沒上場。盡管如此，匈牙利人還是沒給巴西隊機會，開場僅僅7分鐘就2比0領(lǐng)先，進球的是希代古提（Hidegkuti）和柯奇士（Kocsis）。第18分鐘，右后衛(wèi)賈爾馬·桑托斯利用點球為巴西隊扳回一分。但第60分鐘，匈牙利中衛(wèi)蘭托斯（Lantos）將比分改寫成3比1。從第70分鐘起，兩隊粗野犯規(guī)不斷。