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這件事激發(fā)了夏木在戈壁上尋寶的雄心。終于，在一個(gè)盛夏的上午，在學(xué)生們一片空曠自由的暑假期間，他領(lǐng)著幾個(gè)跟他們一起放羊的大小子挖開(kāi)了一個(gè)井邊的地洞，而再挖下去，便不可而知了。這個(gè)時(shí)候，鐘老漢瘋了一樣地跑過(guò)來(lái)，像是挖開(kāi)了他的祖墳一樣罵道，你們干什么？這是作孽啊！

那個(gè)時(shí)候，他不言語(yǔ)，那些半大小子好奇地問(wèn)，為什么？飛濺著唾沫的鐘老漢說(shuō)，這是墳??！入土為安，既然是死了，就讓人家死得安心，不管他是誰(shuí)，國(guó)王也好，百姓也罷，都是從土里來(lái)，后又入了土，就讓他們?cè)诘叵掳蚕?。可是，可憐的可悲的鐘老漢啊，誰(shuí)還會(huì)像他那樣在意大地，在意古老的法則？

那消息不脛而走，似乎天底下誰(shuí)都知道了。鐘老漢也格外生氣，覺(jué)得夏忠不應(yīng)該參與這樣一次褻瀆神靈冒犯死者的行徑。鐘老漢沒(méi)有說(shuō)他領(lǐng)著，沒(méi)有說(shuō)是他開(kāi)的頭，只是小心地責(zé)備，但誰(shuí)會(huì)在意一個(gè)卑微的老漢呢！有那么兩天，鐘老漢給年輕人講以前就有人在荒原上盜墓——年輕人插話問(wèn)，盜成功了嗎？——他生氣地，但不看年輕人說(shuō)，當(dāng)然沒(méi)有，那些盜墓賊都沒(méi)有好下場(chǎng)，有的剛剛挖開(kāi)墓葬就嚇暈了，被人抬到家里就死了。有的人挖開(kāi)還走進(jìn)了墓地，但再也沒(méi)有出來(lái)。有的人挖過(guò)墓地，雖然活著，但總是在半夜里路遇鬼魂，不久也便大病纏身。年輕人聽(tīng)得毛骨悚然，好幾天都不敢想那墓地。

年輕人問(wèn)他，那為什么大地上沒(méi)有盜墓的痕跡呢？他說(shuō)，就是一些像他一樣的放羊老漢或道士來(lái)把那些盜過(guò)的墓重新填平了，近二三十年再也沒(méi)有發(fā)生這樣的事。這個(gè)從小就放羊的老漢據(jù)說(shuō)填平過(guò)二三十個(gè)墓地，這就進(jìn)一步證明年輕的右派的推測(cè)是多么合理。

但終于，還是有年輕人在半夜里去了那墓地，里面早已被盜得空空如也，只是一塊空了的墓地。年輕的學(xué)者在無(wú)限的好奇中也進(jìn)了那墓地。墓地有二十米深，與他后來(lái)打過(guò)的水井一樣深，但沒(méi)有水，只有陰冷的空氣，大約在五到十度左右。他們打著手電筒，看見(jiàn)幾根白骨，但只有他發(fā)現(xiàn)了那墓地四壁和頂上精致的壁畫(huà)。他驚喜若狂。當(dāng)其他人都早已冷得出了墓地時(shí)，他才津津有味地看起來(lái)。當(dāng)他在兩小時(shí)后回到地面上時(shí)，一連打了半個(gè)小時(shí)的噴嚏，回到家后就發(fā)起嚴(yán)重的高燒。所有的人都認(rèn)為他是被鬼纏上了，秋香央求父親去找?guī)讉€(gè)有神通的人來(lái)給丈夫驅(qū)鬼。

當(dāng)他好了的時(shí)候，他并沒(méi)有聽(tīng)岳父和鐘老漢的忠告，而是對(duì)人們說(shuō)，他發(fā)現(xiàn)了魏晉墓壁畫(huà)。誰(shuí)會(huì)在意那子虛烏有的壁畫(huà)呢？更何況是在陰曹地府。秋香再也不讓他到荒原上去了，可他現(xiàn)在是哪里都不想去，就是一心想著荒原和那些壁畫(huà)。鐘老漢得意地說(shuō)，你看，你還不相信我的話。他什么也沒(méi)說(shuō)，和鐘老漢把那個(gè)墓地的洞設(shè)法重新堵上，并用土填平。

當(dāng)他去學(xué)校教書(shū)的時(shí)候，無(wú)意中說(shuō)出了一個(gè)秘密，那就是他一直認(rèn)為，在那片荒原上，肯定埋藏著大批的古國(guó)貴族，西涼王、高昌王、青海王，大概都埋在那里。他發(fā)現(xiàn)那些青年老師不信，便運(yùn)用他所知的歷史資料告訴他們過(guò)去這里多么繁榮，是戰(zhàn)爭(zhēng)使這里一片荒蕪，而過(guò)去那些國(guó)王呢？他們死后去了哪里呢？就在那無(wú)人知曉的荒原上。他壓根都沒(méi)想過(guò)除了他，誰(shuí)還會(huì)在意這些。他想他只是說(shuō)說(shuō)，但不久他就后悔不迭。

有一個(gè)年輕的老師深夜帶著人去在荒原上亂挖，不久，年輕人都被吸引到荒原上去了。