對(duì)于人們常常引以為自豪的人與人之間的友誼和男女之間的愛情，拉羅什?？乒P下也不客氣，他說：“人們稱之為‘友愛’的，實(shí)際上只是一種社會(huì)交往關(guān)系，一種對(duì)各自利益的尊重和相互間的幫助。歸根結(jié)底，它只不過是一種交易，自愛總是在那里打算著賺取某些東西?！保?3）“在愛情中，欺騙幾乎總是比提防走得要遠(yuǎn)。”（335）有好的婚姻，但其中并無極樂，愛情使人盲目，使我們做出可笑的錯(cuò)事。不過，他也透露出對(duì)真正的友誼和愛情的渴慕。

拉羅什?？七€用了許多篇幅直接分析人的各種劣根性和惡行，如人的虛榮、驕傲、嫉妒、猜忌、軟弱、懶惰、欺騙、隱瞞、貪婪、吝嗇、奉承、背叛、調(diào)情、殘忍、無聊、詭計(jì)，等等。不過，他認(rèn)為人們還不敢公開地行惡貶善和與德性作對(duì)，而往往是在德性的名義下行惡。偽善──這是邪惡向德性所致的敬意。

拉羅什福科對(duì)上述所有行為品質(zhì)作出的道德評(píng)價(jià)，很明顯是根據(jù)它們的動(dòng)機(jī)而非它們的效果。正是通過觀察和追溯人們行為的動(dòng)機(jī)，他才從人們所謂的善行和德性中看到了惡劣的情欲。他的動(dòng)機(jī)論立場(chǎng)還可以見之于例如這樣的箴言：“有些光輝燦爛的行動(dòng)，如果它并非一個(gè)崇高意向的產(chǎn)物，不應(yīng)把它歸入崇高之列?！辈贿^他也感覺到作出這種判斷的困難；“很難判斷一個(gè)干凈、誠(chéng)實(shí)、正當(dāng)?shù)男袆?dòng)是出于正直還是出于精明。”（170）

那么，人類的所有這些惡，包括假冒偽善的惡的根源是什么呢？拉羅什福科沒有明說，但看來是跟他所說的人的幾乎不可擺脫的自愛的本性有關(guān)。他說人類造了一個(gè)自愛的上帝而備受其折磨，我們根據(jù)自愛來感覺我們的善惡和確定別人的價(jià)值，各種激情只是自愛的各種口味，自愛奉承我們，自愛使我們明智，也使我們做出比天生的兇惡還要?dú)埲痰氖虑?，甚至我們?cè)诜纯购鸵种谱詯蹠r(shí)也是依憑某種自愛。但是我們對(duì)于自愛的根源和本質(zhì)卻幾乎一無所知，難以洞穿其黑暗的端底，自愛認(rèn)識(shí)一切卻不認(rèn)識(shí)它自己！在另一條箴言中，拉羅什福科認(rèn)為利益是自愛的靈魂，自愛離開利益，就會(huì)聾啞、失明和癱瘓。拉羅什福科把利益看成是人們實(shí)際上奉行的道德的基礎(chǔ)，對(duì)后來的功利主義倫理學(xué)有所啟迪，而他的悲觀和憤世嫉俗，則可以說是后來在叔本華和尼采那里大大發(fā)展了的悲觀主義的一個(gè)源頭。