此決定一說馮延巳馬上阻止，說是韓熙載本就是戶部的，從戶部遣人肯定會幫他說話，得不出真實(shí)數(shù)據(jù)。于是李璟只能把鬼黨中的顧子敬給派遣出來。這樣的安排馮延巳還是很滿意的，因?yàn)樗凸睃h成員的關(guān)系一直不錯。而顧子敬在金陵置家時得到過馮延巳的關(guān)照，所以馮延巳與顧子敬的關(guān)系相比其他鬼黨成員還要更加親密些。

但即便關(guān)系再好，顧子敬還是不能太過偏向。畢竟他是要對元宗李璟負(fù)責(zé)的，自己的飯是李璟賞的，腦袋也是提在李璟的手里。另外，韓熙載的背景別人不知，他在鬼黨豈能不知。這韓熙載看著官職不大，其實(shí)不但是元宗最信任的人，而且掌握著南唐的秘密力量。拿現(xiàn)在的話來說，就是掌握著南唐的間諜特務(wù)組織。這樣的一個人更是得罪不起，他要心中不順，可以在一夜之間讓某個人的腦袋離開身體到千里之外。而馮延巳是當(dāng)朝宰相，又能放低身份和自己交好，更是不能得罪。所以三方面盤算下來，他到瀖州真就像抱著個燒紅的鐵球來的。

顧子敬算是個有大學(xué)問的人，填詞、寫詩、做文章都是絕好的，但對元宗這次委以的任務(wù)卻是門外漢。因?yàn)樽鲞@件事需要有多年的抽稅經(jīng)驗(yàn)，并且還要通過巡查暗訪、市場推斷，以及繁雜計(jì)算，不是填詞、寫詩那么簡單。這也是顧子敬為什么會在瀖州城待了近半年都無法回去皇城交差的主要原因，他既然沒能力得出準(zhǔn)確結(jié)果，便寄希望于朝里兩位大員能就此事和解，協(xié)商個妥善辦法?；蛘咴诘鹊貌荒蜔┒?dāng)機(jī)立斷做出決定，這樣就免了自己還要向朝廷提呈此行的結(jié)果。

其實(shí)以往鬼黨辦事并非十分嚴(yán)謹(jǐn)，如果此次元宗委派的是其他事情，他顧子敬完全可以隨便下個結(jié)論糊弄一下元宗和那兩位重臣。但國家稅銀征收的事情可是非同小可，關(guān)系到國力的強(qiáng)盛、皇家命脈的興衰。所以就算砍了他顧子敬的腦袋，他都不敢馬虎行事。

近幾年來，南唐的經(jīng)濟(jì)漸衰，遠(yuǎn)不如開朝立國之際。對閩對吳越的幾場大戰(zhàn)爭勞民傷財(cái)，虧損了的元?dú)馐冀K沒法緩過來。楚國皇帝馬殷死后諸子奪位，為搜斂財(cái)物招買兵馬便效仿西漢盜墓之風(fēng)，挖掘古代厚葬之墓取其中陪葬的金銀寶物。后來聽說真的挖出了兩個大寶藏，其中財(cái)寶金銀無數(shù)。元宗聞訊眼紅，遣大將軍邊鎬突襲楚國，其真實(shí)目的就是為取得兩個寶藏的財(cái)物充實(shí)國力。占據(jù)楚國之后卻發(fā)現(xiàn)，所謂大寶藏只是馬家?guī)鬃犹搹埪晞?、蒙騙兵卒、恐嚇對方的把戲。但既然要拿下楚國，此行目的就不能落空。于是邊鎬立刻在楚地強(qiáng)征重稅，搜刮民脂民膏。結(jié)果此舉引起楚地百姓反抗，紛紛歸附支持劉言反攻南唐大軍。失去百姓的支持，糧餉全無后續(xù)，邊鎬只能迅速退回。所以這一趟對已然負(fù)擔(dān)沉重的南唐國庫來說，又是一次費(fèi)力、費(fèi)錢，不討好的結(jié)果。

“嚴(yán)大人、萬大人，這兩天發(fā)生的事情你們怎么看？我平時里與人和善，從未欺人害人，不該有仇家對我下此殺手啊?！鳖欁泳磽u頭晃腦地表現(xiàn)出一副非常不可思議的樣子，嚴(yán)士芳和萬雪鶴對視一眼，都心說你們這些鬼黨的人欺上瞞下，壞事沒少做。就算有少數(shù)成員沒有故意做壞事，但失察、獨(dú)斷獨(dú)行、誤解誤會導(dǎo)致的冤案錯案還是不在少數(shù)。所以不要說沒仇家，說仇家少了都沒人會相信。

心里這么想，嘴上卻不能這樣說，嚴(yán)士芳趕緊接話：“這肯定是大人行忠良之事被小人忌恨，或是大人明察秋毫、掂偏辨濁，阻礙了一些人的險(xiǎn)惡意圖。這才招來肖小的惡行。比如說顧大人此番受我皇所托，到瀖州一行的目的，就很有可能會被某些畏變畏損的人阻撓。”