第二家超市的女人，見(jiàn)到鳳霞，就親熱地喊她小姑娘，不過(guò)鳳霞很快嬌嗔地回復(fù)她：還小姑娘呢，現(xiàn)在已經(jīng)是人家的小媳婦了。女人聽(tīng)了大笑，引得她一歲多的小女兒，定定地看著她們，眼睛里充滿了好奇與迷惑。不過(guò)第三家坐在柜臺(tái)后的14歲的小女孩，就沒(méi)有這樣對(duì)鳳霞關(guān)注的熱情，她眼睛一眨不眨地對(duì)著電腦屏幕。她的阿姨問(wèn)她是否還記得鳳霞，她看了兩次，都搖頭說(shuō)不記得了。女人就提醒她，“就是暑假的時(shí)候，在我們這里幫忙的那個(gè)姐姐啊?！迸⑦@才恍然大悟，點(diǎn)頭問(wèn)好，然后又一心一意地投入到網(wǎng)絡(luò)世界里去。出來(lái)的時(shí)候，鳳霞才告訴我，女孩是從通遼來(lái)阿姨家過(guò)寒假的，她的媽媽原本在通遼一個(gè)縣城的醫(yī)院里做護(hù)士長(zhǎng)，而她的爸爸則在一家效益不錯(cuò)的單位上班，但結(jié)婚沒(méi)幾年，男人不知是有了外遇，還是疑心太重，每天找理由打罵女人，說(shuō)她不檢點(diǎn)。這樣的吵鬧，最終導(dǎo)致了離婚，女人調(diào)到鄂溫克旗里一個(gè)單位上班，也算跟嫁到錫尼河鎮(zhèn)上的姐姐，相互有個(gè)照應(yīng)。

路過(guò)那森家店鋪的時(shí)候，我透過(guò)窗戶看了一眼，但只看到一排排的貨架，還有幾個(gè)挑選東西的女人的背影。他家會(huì)跳舞的小女兒倩倩，不知道是否還在巴彥托海學(xué)習(xí)舞蹈，或許，已經(jīng)去海拉爾市區(qū)讀書也說(shuō)不定，因?yàn)檫@邊但凡年輕的夫婦，都會(huì)為了給孩子一個(gè)好的教育，而選擇去海拉爾租房陪讀。鎮(zhèn)上的小學(xué)，人數(shù)越來(lái)越少，讓人不由得擔(dān)心，幾年以后，這里的小學(xué)，會(huì)像昔日的郵局一樣，成為一個(gè)由家族三代人負(fù)責(zé)看管的擺設(shè)。

鳳霞當(dāng)然不會(huì)考慮這些問(wèn)題，正像這里沒(méi)有人會(huì)訂書報(bào)雜志，也不會(huì)有快遞或者郵遞員走家串戶，而鳳霞恰好也不需要這些東西的“干擾”。她只過(guò)實(shí)實(shí)在在的日子，那些鎮(zhèn)外的世界，最遠(yuǎn)，只到烏蘭浩特的娘家。外面的風(fēng)聲，流傳到這里，要么銷聲匿跡，要么變了味道。阿媽家的一個(gè)鄰居女人，不知從哪兒聽(tīng)到的關(guān)于2012年世界將會(huì)消亡的所謂預(yù)言，竟然當(dāng)了真，很嚴(yán)肅很恐慌地說(shuō)給鳳霞聽(tīng)，而鳳霞也當(dāng)即慌亂，說(shuō)：“那早知道結(jié)婚的時(shí)候，不買三頭奶牛了，多浪費(fèi)，不如留著自己吃點(diǎn)喝點(diǎn)更實(shí)惠。”鄰居女人也點(diǎn)頭稱是，并后悔自己在海拉爾市區(qū)買的房子，也大約留不住了。

這樣的傳聞，也只是風(fēng)吹草動(dòng)一樣輕微，過(guò)不了多久，就會(huì)因?yàn)樯钜琅f平靜，而慢慢消散。更多的日子，被鎮(zhèn)上來(lái)去匆匆的新聞填滿。鳳霞有女人們熱愛(ài)閑言碎語(yǔ)的天性，走至一家房子比較破舊的人家時(shí)，她隨口告訴我說(shuō)，這家的女人，跟一個(gè)外面的男人跑了，留下一個(gè)16歲的女兒，再也沒(méi)有回來(lái)過(guò)。而女人的丈夫，在這之后，有怎樣的生活，她沒(méi)有講述，我也沒(méi)有追問(wèn)，只是看了一眼那家房頂上，正淡然飄出的炊煙，并想起暑假來(lái)時(shí)，賀什格圖給我講過(guò)的，另外一個(gè)跟隨哈爾濱男人私奔的女人的故事。

但這些跑出或者歸來(lái)的女人們，并不能阻擋小鎮(zhèn)的生活。在小年來(lái)臨的今天，商店里照例有賣黃油的，家家戶戶的女人們，也不忘在吃完飯后，為了來(lái)年的好時(shí)日，而將黃油和一些祭祀用的水餃及飯菜，倒入紅彤彤的爐灶里，燒掉，祭拜據(jù)說(shuō)今天去天上開(kāi)會(huì)的火神，托它在上天面前，給一家人說(shuō)說(shuō)好話，讓生活過(guò)得更好一些。