第十七章 急匆忙忙子濮繼位

待息公子濮轉(zhuǎn)身之后，桃花才回過頭來看他。望著息公子濮離去的背影，桃花心里嗵嗵直跳。自從鄭伯子儀娶走了宓夫子，桃花心里時常惦念息公子濮。她雖然是陳國公子，但是女子的思春情懷還是很濃的。桃花拿出那只老者送她的塤，吹出了一曲息公子喜歡的《衡門》，這支曲子，是專門為他吹奏的。婉綿的《衡門》里，出現(xiàn)了息公子魁梧的身軀，白皙的臉龐，還有那雙憂郁的大眼睛。他憂郁的眼睛見到桃花時，會發(fā)出閃電般的光亮，特別生動可愛。

桃花不上學了，每天就是彈彈琴，做一些女工。她要了幾匹玄色絲帛，為公子濮做一件玄端禮服。她也知道，女子只有給丈夫才做玄端禮服的。她并不在意這些規(guī)制，她就想現(xiàn)在給濮哥哥做一件，到了息國她再送給他。

桃花做好了玄端禮服，想象著息公子濮穿上會是什么樣子。正思忖間，侍女通報，說息公子濮求見。桃花連忙藏好禮服，迎息公子濮進門，讓座。息公子濮面色憂郁，神情慌張，好像出了大事兒。桃花見他如此，開口道：“公子有什么事兒嗎？”

息公子說：“吾要回國了。”

“課程不是還沒有學完嗎？”

息公子憂心忡忡地說：“國中遣使，說吾父病重，讓吾即刻回國，吾君父年老體衰，怕是不久于人世。估計還是他老人家擔心國家安危，驚憂交加，才至如此?！?/p>

正如息公子說言，息國確實遇到了情況。原來，楚王熊貲繼位之后，因為鄧曼夫人的囑咐，不敢太過擴張，一直忙于遷都。他把楚都從丹陽遷到郢都，就是為了窺視中原，便于擴張。由于鄧曼夫人薨歿，楚王熊貲野心再起。他先滅掉南邊的羅國，向北滅掉申國，又滅了楚國、申國之間的鄧國。那鄧國就是武王夫人鄧曼的祖國，楚王熊貲伐申時借道于鄧國，鄧國的三個大臣，都建議鄧侯把他干掉，鄧侯以為楚王熊貲是他的外甥，不會滅掉鄧國，不聽勸諫，借道于他。果然，楚王熊貲伐申回來，便把鄧國滅了。楚國征討江國、弦國，迫使兩國稱臣，每年進貢。最近，楚國又征伐息國東面的蔣國，蔣國向息國求救，息桓侯左右為難，如果不救，蔣國肯定被打敗。如果救，楚國就有了討伐息國的理由，息國由此惹上麻煩。而且，也未必能救得了。蔣國也是被逼無奈，借兵的使者一直待在息國，息桓侯本來身體不好，急火攻心，陷入沉疴。息國這才遣使讓息公子濮回國。

息公子濮來向公子桃花告別。他說：“吾離開陳國之前，有一個心愿，不知道公子能否成全？”

桃花說道：“不知道公子是什么心愿？”

“現(xiàn)在正是桃花盛開的季節(jié)，吾想看一看那片桃林，就是傳說中的彰顯瑞兆的那一片桃林。吾回息國，再來陳國的機會也許就不多了，即便能再來，也未必趕上桃花盛開，所以想請公子陪吾去看看那一片桃林。”公子桃花為了使息公子濮安心回國，答應第二天陪他去看桃林。