有時候創(chuàng)傷事件給人帶來的打擊實在太大，以至于早在痛哭階段之前，有人可能就已經(jīng)開始抗拒事實。在《我還活著》（I Am Alive）一書中，猶太人大屠殺幸存者基蒂·哈特（Kitty Hart）這樣描述自己剛到奧斯維辛集中營時表現(xiàn)出的抗拒：

我耳目所及的，只有尖叫、死亡和噴著濃煙的焚尸爐。黑沉的煤渣和焚尸的氣味充滿空氣……這就像是一場可怕的噩夢。過了好幾個星期以后，我才能真正相信這發(fā)生的一切。

但是，抗拒和麻木（更常見的說法是“回避”）并不能一直持續(xù)下去。就算我們能暫時將記憶封閉，不讓它流入認知，但我們的記憶實在太過強大，它總有一刻會突破封鎖。如果我們只是一味壓制記憶，不去積極處理，總有一天它會把我們的意志擊潰。研究顯示，如果我們刻意壓制負面感覺，反而可能會提升它出現(xiàn)的頻率——這就是所謂的“回跳效應(yīng)”（rebound effect），也就是霍洛維茨所說的第三階段：“入侵式回憶”。

研究者把回跳效應(yīng)比作一個不受歡迎的室友。假設(shè)某棟公寓樓里住著一群租客，他們集體同意將其中一個房客趕出去。有一天，他們趁這個不受歡迎的家伙出門的時候換了外面大門的門鎖。他回來后發(fā)現(xiàn)進不去了，于是用力敲門。門里的人則裝作沒聽見。他怕自己的動靜不夠大，就越發(fā)用力，但這樣也沒用。最后他敲累了，坐在門前臺階上睡著了。其他房客聽見外面安靜下來，都認為他已經(jīng)走掉了。但是過了不久，敲門聲又重新響起，而且比以前更大了。不久后門外又歸于沉寂。其他房客心想：這下可好了，討厭的家伙終于走掉了！但是安靜并沒有持續(xù)太久，那個不受歡迎的房客突然打破窗戶沖了進來！回憶是痛苦的，但如果我們不想讓回跳發(fā)生，就必須勇敢直面。

人們常會在抗拒和入侵式回憶這兩個階段之間來回搖擺。大多數(shù)人都能鼓起勇氣，嘗試把與創(chuàng)傷有關(guān)的信息存入長期記憶，但是這個過程實在太過痛苦，一次只能完成一小步。想起一點，就忘記一點——這就是所謂的“理解創(chuàng)傷”。

“理解創(chuàng)傷”階段開始之后，人們似乎把自己的感覺隔離起來。他們就好像化身成為旁觀者，從遠處遙望自己經(jīng)歷過的創(chuàng)傷事件，或者仿佛身在夢中——也許大腦是在通過這種方式調(diào)節(jié)創(chuàng)傷壓力，不致一時之間給人造成太大沖擊。我們不斷努力理解創(chuàng)傷的同時，先前的抗拒心理和入侵式回憶逐漸褪去。

于是我們就來到了最后一個階段：“撫平創(chuàng)傷”。儲存在短期記憶中的創(chuàng)傷回憶，在此階段終于被轉(zhuǎn)存為長期記憶。

大多數(shù)人都能成功度過回避和入侵式回憶階段，但有人在最開始的痛哭階段就卡住了，也有人卡在了回避或入侵式回憶階段，或是在二者之間來回搖擺。

人們難免會為此感到煩惱和恐懼，如果他們不明白自己出了什么狀況，困境只會更加嚴重，人們可能會覺得自己要發(fā)瘋了?；袈寰S茨教授的理論幫助我們認識到，創(chuàng)傷后心理壓力其實是一種正常而自然的認知過程，人需要以積極主動的態(tài)度去理解創(chuàng)傷、整合記憶。