陶子文聽到這里，截住話頭問曹二虎道：“你我同睡得好好的，你怎么知道那船上鬧劫案？”

曹二虎笑道：“后來那小船跟著拋錨的時(shí)候，我在窗門里看見，有四個(gè)彪形大漢在船面上撐篙，篙尖落水的聲音，分外沉重。我在江河里混的時(shí)候多，知道老當(dāng)篙師的人，篙尖落水沒有聲響，偶然有之，也只在水面上飄一下，不至有深沉的響聲。即此可知那四個(gè)撐篙的人，都是外行。再看船艙里，還有兩個(gè)漢子伸頭向外邊張望，并時(shí)時(shí)回頭對(duì)艙里說話，隱約見得艙里還不止兩個(gè)人。那船既吃水很淺，可知沒裝貨物。若說是專裝客的罷，搭船的客，應(yīng)當(dāng)是男女老幼各色人等都有，不應(yīng)全是三四十歲的壯健漢子。并且也沒有船家搭客賺錢大家?guī)椭鴵胃莸牡览?，這船就很可疑了。再看柳姑娘這條大船，雖是艙門緊閉著，看不見船里的情形，逆料必是有闊人在內(nèi)。既是靠著我的船停泊，如果夜間有甚么動(dòng)靜，我是不能袖手旁觀的。我雖存心如此，不過我料的究竟對(duì)與不對(duì)，不敢決定，所以沒有和先生商議，只是叫幾個(gè)護(hù)兵晚上不落衣候著。今晚當(dāng)強(qiáng)盜跳過這船上來的時(shí)候，踏得這船身一歪，蕩得我們的船身都動(dòng)了，我就知道所料的驗(yàn)了。我船上的艙門，早準(zhǔn)備了是虛掩著的，從容起來，結(jié)束好了，才帶人輕輕地走過這邊船上來。強(qiáng)盜人多手快，已有幾個(gè)扛著皮箱在肩上，待搬過他們自己船上去，不提防我堵住艙門一喝，大約也猜不透外面有多少來拿他們的人，只驚得各人都將皮箱放下，想沖門而出。第一個(gè)沖出來，被我順手揪住胳膊只一拖，拖得他‘哎喲’一聲。我恐怕上人多了，纏腳礙手的不好施展，就提起那強(qiáng)盜向江心拋去?！?/p>

陶子文也笑道：“我就虧了那一聲‘哎喲’把我驚醒了。若不然，只怕直到此刻還在酣睡呢。”

三個(gè)人在艙里坐談了一會(huì)。曹二虎與陶子文起身作辭道：“那些小毛賊受了這次大創(chuàng)，估計(jì)他們逃得了性命，也寒了膽不敢再來了。此后盡可安心，一帆風(fēng)順到南京，想不至再有意外，此時(shí)才到半夜，還可以安睡些時(shí)。”說罷，提步要走。柳無菲連忙起身，說道：“我想求兩位再坐一坐。承兩位救了我們一船人的性命財(cái)物，還要耽擱兩位的安眠，我也自知原是不近情理的事，本來說不出口。不過我險(xiǎn)些兒被強(qiáng)盜污辱身體，蒙兩位救了，此恩不比尋常，我何敢以外人待兩位。我們從重慶動(dòng)身到此地，在船上已有兩個(gè)多月了，雖是素來膽怯，沒有像此刻這么害怕的，千萬求兩位在此多坐一會(huì)兒，我還有話說?！?/p>

曹二虎見了柳無菲說話時(shí)那種嬌怯可憐的樣子，不但心里軟了，連帶渾身的骨頭骨節(jié)都軟洋洋的了，當(dāng)即對(duì)柳無菲說道：“女子的膽量，本來多比男子小，何況是宦家平日不出閨門的小姐，又才經(jīng)過這般大驚嚇。就是平常的男子，也要嚇得膽破魂飛，手足無措。能像柳小姐這樣不慌不亂，便很不容易了。我等救人救到底，就多坐一會(huì)兒吧，行船不愁沒有睡覺得時(shí)候?！?/p>