一開始這個男人很不耐煩，誰都知道達蓋爾攝影法是怎么操作的！可是接下來，那個神秘老人卻提出一個匪夷所思的主張。他說，如果人類（三維空間的生物）能為他們周遭的事物創(chuàng)造二維空間的分身，那么我們應該也可以假設(shè)，四維空間的生物也能制造類似達蓋爾式照相機的機器來拍照。只不過他們拍出來的并不是平面、二維空間的復制品，而是三維空間的復制品。這個想法不算太異想天開吧？

這個男人氣壞了，他把老人趕出家門。他認為這件事情一定還有別的解釋，可是卻找不到。最后他得出一個結(jié)論，認為那個老人說得應該沒錯。他找出老人的名片，決定去找他。然而當女仆把他帶進老人的房子里，他卻看到非常詭異的景象——那個老人拿著達蓋爾式照相機站在客廳里，不過他看到的并不是活生生的真人，而是沒有生命的分身。

“你知道這個故事中我最喜歡哪個部分嗎？”伯蘭說道。

“哪個部分？”

“到最后什么事情都沒解決。我喜歡這個結(jié)局，這個男人永遠找不到正確答案。”

直到此時，我們才發(fā)現(xiàn)原本播放的音樂已經(jīng)停了，現(xiàn)在只有此起彼落的說話聲和笑聲在寬敞的大廳里回蕩。不過應該是有人想到彩繪廳里原本是放音樂的，因為沒過多久，就響起了亨德爾的《天主如是說》，接著唱詩班就唱起了第一句歌詞：“天主對我說，坐在我的右邊……”

“那么，”伯蘭說道，為了壓過音樂聲，他把音量提高了，“你這份工作是全職的嗎？”

“不是，我只是每個月寫篇專欄文章。”

“你只有這份工作嗎？”

“目前來說，是的。”

“你可以靠這份工作過活嗎？”

“勉強可以，這本雜志的銷路很好。收入夠我付房租，還夠我買幾袋扁豆，當然也夠我買幾本書。”

這本雜志剛發(fā)行的時候沒什么名氣，是我上大學時認識的一個女人編的。如今，不僅簽了經(jīng)銷合約，還在英國各大唱片店免費贈閱。雜志的廣告不少，他們還請了一個不用膠水來粘貼版面的美編。

“那你大學讀什么？我想，應該不是科學吧。”

“不是，我讀的是英國文學和哲學，不過我正在慎重考慮要不要回學校讀科學。我想，我應該會申請讀理論物理。”我跟他解釋我想好好研究相對論、薛定諤的貓等學說，還跟他解釋我希望能盡綿薄之力，好讓古老心愛的以太重新得到眾人的重視。我覺得我應該有點醉了，因為我滔滔不絕大談以太。伯蘭對以太很了解，因為他在大學里開了一門“19世紀文學與科學”的碩士課程。不過，我還是大談以太多么有趣。長久以來，人們都想不通光怎么能夠在真空中傳導，尤其是考慮到聲音就沒辦法在真空中傳導。你看得見真空中的鈴鐺，卻聽不見鈴鐺所發(fā)出的叮當聲。19世紀，人們認為光是通過某些看不見的東西（以太）來傳導的。1887年，艾伯特·米切爾森和愛德華·莫利決定做實驗來證明以太是存在的，但他們最后卻得出以太并不存在的結(jié)論。我和伯蘭聊天時，想不起來他們是什么時候做的實驗，也想不起來他們叫什么名字。不過我當時還記得米切爾森是怎么形容他在實驗中遍尋不著的目標。他是這么說的：“心愛的古老以太，如今已遭遺棄，盡管我依然眷戀不舍。”我跟伯蘭說理論物理非常詩意，我越說越興奮，還跟他說我非常喜歡學校，尤其是擁有大型圖書館的學校。