我走出提線木偶戲的帳篷，抬頭尋找積雨云的蹤跡。云的范圍擴(kuò)大，變得越來越強(qiáng)，我非常擔(dān)心，可不想被雨淋濕。我和一群人擠在提線木偶戲帳篷的出口，出口上方搭了一塊臟兮兮的白色遮雨篷。有個(gè)男人正在推銷一個(gè)娛樂節(jié)目，這游戲叫“抽麥稈”。他的手上拿著幾個(gè)信封，他說每個(gè)都裝著一個(gè)秘密。可是那些秘密實(shí)在太重大了，因此官府絕對(duì)不準(zhǔn)他兜售，所以他只好改賣麥稈的長(zhǎng)度。他向我們保證這是合法的，抽到長(zhǎng)麥稈的人可以得到一個(gè)信封。運(yùn)氣不好抽到短的人，什么都得不到。每根麥稈要價(jià)一便士。

我注意到有幾位紳士和一位女士走近他，在這些人當(dāng)中，那位女士和兩位紳士抽到長(zhǎng)麥稈，他們也都拿到一個(gè)信封，然后取出信封里的紙，大家的眼睛都盯著他們。他們看完后，想了一會(huì)兒，接著爆發(fā)出尖叫，害大家嚇了一跳。

我才不會(huì)被這么老套的伎倆給騙了。我仔細(xì)打量那位女士，覺得很高興，因?yàn)槲业膽岩傻玫阶C實(shí)。那位女士的鞋子上有泥巴，加上她的雙手泛紅，看起來很有力氣，我猜她不是幫傭，就是和他們一伙的。沒多久，她的同伙對(duì)她使了個(gè)眼色，這更證明我的猜測(cè)是對(duì)的。

我把視線從這個(gè)場(chǎng)景移開，不過旋即被一張廣告單吸引住了。那是貼在一個(gè)大帳篷外頭的廣告單，宣傳的是以佩珀?duì)柣孟骩佩珀?duì)柣孟螅≒epper\'s Ghost），19世紀(jì)發(fā)明的一種在實(shí)體空間投影虛擬圖像的技術(shù)，利用光學(xué)原理在舞臺(tái)上制造類似“鬼影”的幻象]為號(hào)召，一場(chǎng)名為“幽靈歌劇”的演出。廣告單還吹噓說，他們的觀眾都是王公貴族。我曾聽俱樂部里的人聊過這個(gè)節(jié)目，不過我還沒看過。雨開始下了，下得很大，我把頭低下來，從遮雨篷底下跑出來，朝那頂帳篷跑過去，沒跑幾步就進(jìn)去了。

劇場(chǎng)是臨時(shí)搭建的，坐了半滿，我剛在硬邦邦的木制長(zhǎng)椅上坐下來，燈光就暗下來。沒多久，刺耳詭異的音樂聲宣布演出即將開始，這個(gè)情景讓我想起小時(shí)候玩的八音盒。那是一個(gè)銀制新玩意兒，小小的一個(gè)，我一個(gè)妹妹每次為她壞掉的洋娃娃或死老鼠舉行葬禮時(shí)，就會(huì)以八音盒的音樂聲充做教堂的風(fēng)琴伴奏。

過了不久，詭異的音樂還在繼續(xù)，可是我卻看見很有意思的景象。舞臺(tái)上出現(xiàn)了半透明的幽靈，這些應(yīng)該是利用很巧妙的技術(shù)制作而成的。一共有三個(gè)，每個(gè)幽靈的身高都和活人無異。不過，他們的身體看起來淡淡的，像是沒有實(shí)體，就和蒲公英的球絮一樣。

一開始，我以為幽靈是演員穿上特制的服裝假扮的，他們有人的外形，但不像是提線木偶，沒有被線扯動(dòng)的感覺。事實(shí)上，他們看起來像是漂浮在舞臺(tái)上，腳從頭到尾都沒有碰到底下的木板。

就在此時(shí)，有個(gè)演員大步走上舞臺(tái)，他朝著離他最近的幽靈揮劍。幽靈沒有閃躲，但身上也沒有流血。老實(shí)說，我和其他觀眾一樣，當(dāng)那個(gè)人用劍刺進(jìn)幽靈那并不結(jié)實(shí)的身體時(shí)，我真的倒抽了一口氣，因?yàn)檫@個(gè)景象實(shí)在太恐怖。在那一刻，我的理智一定遺棄我了。

演出結(jié)束后，我在里頭磨蹭了一陣子，我想弄清楚這個(gè)精巧的把戲是怎么創(chuàng)造出來的。我當(dāng)時(shí)并不相信世界上有鬼，我認(rèn)為這場(chǎng)千變?nèi)f化的幻象表演，是用科學(xué)和理性打造出來的，這我一點(diǎn)也不懷疑?？墒俏矣X得很氣餒，因?yàn)槲蚁肫屏祟^也無法把背后的道理推敲出來。

沒多久，帳篷里只剩下我和一個(gè)身材瘦小的男人。那人慢慢吞吞地走向我，用手指了指舞臺(tái)。