“人家葡萄灣的說了，再不還錢，就叫人拿鑼去集上吆喝咱哩，那不是把人丟到祖墳里了。咱這兒拖著不想賣地，莊上有人出主意，雇個人把你叔打死算了，一死他的賬不是就賴了。”

“這么說，俺叔真是咱叫人打死的？”

那吸大煙的人，是叫章家雇人打死的。那天夜里，大煙鬼從白果集的煙館里出來，飄飄乎乎走在河邊。正是秋深，他像樹上最后一片樹葉飄上白果集和小季灣的石橋。剛走到橋中央，兩個大漢攆到前邊迎面堵來，扯了他來到橋下，他嘴里喊著饒命，問對方爺爺是誰，叫我死個明白吧。那二人一看這大煙鬼手無四兩力，不勝逗他玩玩，說，不是要你死，是你爹和叔叔大爺們說你老氣人，給家里惹事太多，打你一頓出出氣，咋樣？大煙鬼一想也中，要是打一頓他們的氣小一些，那就打吧。將他捆好，兩強人舉起卷布軸只幾下就結束了他的小命，抽了繩脫了衣裳將他推入潁河?！皳渫ā币宦暎瑵}河水無聲地帶走了這不成器的人。

兩強人拿了衣裳抱著卷布軸到章家去要工錢，沒想到章守信他爺突然大叫起來，誰害死了俺兒，誰害死了俺兒，我就說他夜兒黑一夜不見回來，我這正四處找人哩。他這大聲一喊，引來了莊上的許多男人。

兩強人扭轉身一溜煙跑了，丟下一句話，日他祖奶奶，咋翻臉比挑個門簾還快哩。

葡萄灣的還是來要賬，說是人死賬不能死，何況是家里雇人打死的。章家不承認雇兇殺人，官司就這樣扯了一年多。章守信他爺連惱帶泄氣，扔下這一攤事去了陰司。

“那天，公家人和葡萄灣的人就是來說這事的，還是認定咱家給人家還錢?！逼牌艊@一口氣，“實在不中，還是得賣地呀，就剩這十畝地了，賣了地，咱吃啥呀，叫俺兒恁要強的人，去給人家干活去，天爺呀，他不得氣成橛橛了?！?/p>

“娘，俺爹恁倆別為這事發(fā)愁，等我出了月子再說?！?/p>

“你出了月子？咦，你個女人家，你能咋弄呀？”

日頭好的晌午，季瓷叫婆婆燒了一大鍋水，關在房中洗了洗一個月的污穢，待完客，等著娘家人來接她。和孩子在娘家住了三天，被章守信接回來，她沒進自己東屋，穿戴齊整地來到堂屋里。

“爹，娘，我這幾天思量再思量，咱欠人家的賬不能不還，地也不能賣?！?/p>

“季大姐你說的都在理上，可不賣地咋弄呀？”公公說。

“我想好了，恁二老年紀大了，就只有守信這一個孩兒，前面家里那么多枝枝杈杈的事，也叫你們都操心了，打今兒起，這事就擱在俺倆身上。俺爹你只管下地干活，重的干不了干輕的，修修樹苗，給牲口薅草；俺娘你只管看孩子燒鍋，啥事都別多想也別操心?！?/p>

“那，你是想咋弄哩？你是個家里娘兒們，你能咋呀？”