季瓷頭上頂著報(bào)喪人送來(lái)的白布，一路哭著隨報(bào)喪人回到娘家，只聽(tīng)家里哭聲一片：天塌了呀地陷了呀，親人呀親不溜溜我的孩兒呀，你咋就狠心走了呀，你咋就不知這一家老的小的咋過(guò)呀，你咋就不知你那還沒(méi)見(jiàn)面的孩兒還在他娘肚里呀……嬸子大娘們邊數(shù)擺邊哭?？炊疾挥每?，凡是這樣哭訴的，都不是連心的人，真正的親人，她爹娘和嫂子斷沒(méi)有心勁這樣花樣翻新地哭。

季瓷和鐵路東趕來(lái)的姐姐季玉從見(jiàn)面就說(shuō)好，咱倆不得哭。她到后院，進(jìn)得房來(lái)，撥開(kāi)眾人，跪在季劉氏床前，“梆梆梆”磕三個(gè)響頭：“嫂呀嫂，我替咱爹咱娘給你磕頭了，你一定得挺住，要保重好身子，給咱季家把孩兒生下來(lái)，咱季家祖祖輩輩記住你的恩德?！彼@一跪一說(shuō)，大閨女季玉也跪下了，驚得季劉氏從床上撲下來(lái)叫著姐呀姐呀去拉季玉，季家門(mén)里這一輩的閨女媳婦一看這陣勢(shì)也都跪在季劉氏床前。

埋了季金，回到河西章的季瓷心里像刀剜的一般。這一輩唯一的男丁死了，肚子里留下的不知是男是女。天哪，要是沒(méi)有個(gè)孩兒，那不成絕戶頭了。

提心吊膽過(guò)了幾個(gè)月，眼看著季劉氏臨盆的日子越來(lái)越近，所有人都更加不安起來(lái)，天哪，這還不勝永遠(yuǎn)不生，就在肚子里，還叫人有個(gè)盼頭，生下來(lái)要是個(gè)不帶把的……季瓷叫章守信天天賣(mài)了蒸饃后去打聽(tīng)。章守信說(shuō)：“我恁大個(gè)漢子，天天去人家家里，進(jìn)門(mén)就問(wèn)，躺那了沒(méi)呀，躺那了沒(méi)呀，拾了個(gè)啥呀，多難為呀。再說(shuō)你也是有身子的人，還不管不顧地干活、操心?！?/p>

“咱這不是‘留得青山在，不怕沒(méi)柴燒’嘛，咱想生一群都有哩?！奔敬蓮默F(xiàn)在學(xué)會(huì)了給他說(shuō)軟話。

那一天，章守信擔(dān)著饃籠急急地進(jìn)了門(mén)，說(shuō)，接生婆都請(qǐng)到家里來(lái)了。季瓷拿起個(gè)外面罩的小布衫就出了門(mén)，跑到村口時(shí)，布衫最后一個(gè)扣子才扣好。她抄小路直向東南去。爬上娘家院門(mén)前那緩坡時(shí)，聽(tīng)到院子里嬰兒的哭聲，她腳下一崴，一下趴在門(mén)外的坡上，大肚子頂在地上，兩頭離了地。她邊往起爬邊往大門(mén)里喊著：“拾了個(gè)啥呀？拾了個(gè)啥呀？”院子里跑出一個(gè)本家的半大閨女：“拾了個(gè)孩兒！拾了個(gè)孩兒！”那閨女歡快地跑過(guò)來(lái)要攙她起來(lái)，她把那閨女一拉也坐在地上：“你說(shuō)是孩兒？你看見(jiàn)了沒(méi)？看清了沒(méi)？”“看清了，看清了，他那小馬兒了，就這么小一點(diǎn)?！蹦切￠|女用小拇指比著，喜得齜了牙。季瓷一手摟著那閨女，一手拍著身邊的地，坐在緩坡上哭哭笑笑：“一點(diǎn)也好，哪怕是個(gè)苞谷豆也中。”

季家人四處燒香還愿，感謝老天爺給他家留下了一條根。滿月吃面條辦得更是紅火。吃完滿月酒回來(lái)，季瓷對(duì)章守信說(shuō)，我這心里，貓兒舔著，扇兒扇著舒坦，現(xiàn)在，就等咱的這個(gè)了。

剛舒坦了不到十天，半夜里有人擂鼓般打門(mén)：“二閨女，二閨女，出大事了?！?/p>

她開(kāi)了東屋門(mén)，小季灣的一個(gè)男人顧不得禮儀就闖了進(jìn)來(lái)：“恁嫂子從娘家回來(lái)的路上，叫土匪把孩兒搶了去。”

“天爺呀，她不是有人趕了牛車(chē)送哩嗎？”她急忙之中胳膊咋都找不到衣裳袖子。

“是有人送，可人家是操了心的，幾個(gè)人，專門(mén)就在路上等著哩，從懷里奪過(guò)就跑?！?/p>

季瓷跟著那主兒，磕磕絆絆回到小季灣。家里滾水鍋一般。幾位門(mén)里的叔叔大爺在堂屋里捧住頭，派出去打聽(tīng)信兒的人還沒(méi)有回來(lái)。后院西屋里，幾個(gè)媳婦陪著季劉氏，床上直挺挺躺著的季劉氏憨了一般。

煎熬到后半夜，探信兒的人回來(lái)，說(shuō)打聽(tīng)出來(lái)了，還是上年的那一伙，叫帶話回來(lái)，他們不傷小孩，就是要錢(qián)，二百塊大洋，一個(gè)不能少。季先生說(shuō)，明清早湊湊，先送去一百塊，給人家好好說(shuō)說(shuō)，千萬(wàn)別傷孩子，另一百塊，給幾天時(shí)間，賣(mài)了地一時(shí)三刻送去。大家這才松一口氣，季先生大哥說(shuō)：“好了好了，不怕了，這種事常有，他們不會(huì)傷小孩的?！?/p>

幾天后，賣(mài)了十來(lái)畝地，又將一百塊銀元交于中間人。晚上喝湯的時(shí)候，小孩好好地被抱回來(lái)，在小被窩里睡得甜甜的。

打那以后，季劉氏再不敢回娘家了，兩三年內(nèi)，大人孩子就沒(méi)有出過(guò)大門(mén)。