向大地出生于1959年2月18號凌晨。在這之前，向家已經(jīng)有四個(gè)女兒先后誕生。大姐向麗麗、二姐向盼盼、三姐向陽陽、四姐向童童分別出生于1950年、1954年、1956年、1957年。向大地出生那年，其父向大勇時(shí)任解放軍成都軍區(qū)某部炮兵團(tuán)副團(tuán)長，母親劉玉梅是位目不識丁的地地道道的家庭婦女。

在向大地朦朧的記憶里，紅色和綠色構(gòu)成了他眼前世界一道道亮麗、鮮活又幽深、長久的畫面。向大地7歲那年，大姐向麗麗不顧父親的堅(jiān)決反對和阻撓，懷揣從母親那里偷偷要來的20元錢和幾斤全國糧票串聯(lián)去了北京，結(jié)果一去就再無音訊，活不見人，死不見尸。向大地對大姐沒有太深的記憶，只是后來常聽母親念叨，以及幾張大姐身著綠色軍裝和紅衛(wèi)兵袖標(biāo)的照片，再憑借依稀的點(diǎn)滴記憶，勾勒出了一個(gè)曾經(jīng)擁有的家庭成員的朦朧印象。從照片上看大姐很漂亮，最起碼比眼下成天在他跟前轉(zhuǎn)來悠去的其他三位姐姐都水靈、俊俏。大姐的失蹤成了母親一生中最大的悔恨和自責(zé)，當(dāng)初要不是自己背著丈夫給了大女兒那20元錢和幾斤全國糧票，去北京見毛主席，肯定就不會有這樣的悲劇。父親向大勇事后得知妻子的所作所為后，非但沒有一句責(zé)備的話，還極力安慰妻子說，大丫頭天性固執(zhí)、倔強(qiáng)，就算你不給她錢和糧票，她照樣也會跑。母親問，那你說咱大丫頭見著毛主席了嗎？父親說，可能見著了吧。唉——，母親深嘆一口氣，要是真見著了，也算了了她的心愿。隨著時(shí)間的流逝，母親和全家人原本存有的一點(diǎn)點(diǎn)希望也漸漸泯滅了，她默認(rèn)了大女兒再也回不來了這一殘酷的事實(shí)。在向大地的記憶中，父母從來沒有拌過嘴，甚至沒有過相互責(zé)備、埋怨的過節(jié)。倒是幾個(gè)嘰嘰喳喳、瘋瘋癲癲的姐姐見天你爭我斗，互不謙讓。一點(diǎn)兒屁大的事兒能鬧上好幾天，一會兒這倆跟那個(gè)過不去，一會兒那倆又跟這個(gè)過不去，有時(shí)候三人誰跟誰都過不去?？傊齻€(gè)小女人很少有過交融和諧、安定團(tuán)結(jié)的大好局面。在向大地稚嫩的心靈深處，母親是他在這個(gè)家庭中最信賴和愛戴的成員。對父親他始終都有一種很難消除的敬畏和陌生。父親并沒有因?yàn)樗沁@個(gè)家庭唯一的幼子而給予他稍多的溺愛和關(guān)注。在子女們面前，父親總是保持著適度的威嚴(yán)和距離。聽母親說，父親的祖籍是四川江油縣，但父親本人從來沒有跟子女們提及過有關(guān)老家的任何情況。很多年以后，向大地才知道，父親原本是國民黨軍的一名炮兵上尉，1948年在著名的“遼沈戰(zhàn)役”中隨長官起義后加入了中國人民解放軍。而在那之前，父親究竟是何時(shí)何地怎樣參加的國軍，以及加入國軍前是做什么的，其家族又是什么樣的背景，都有哪些血緣親眷，子女們一概不知。1950年深秋，父親告別了新婚不久的妻子赴朝作戰(zhàn)，跟以美帝國主義為首的聯(lián)合國軍慘烈絞殺了兩年后，九死一生回到了祖國。父親在朝鮮戰(zhàn)爭中榮立了一次二等功和兩次三等功，成了時(shí)下眾人仰慕的英雄。1955年，父親被授予少校軍銜。據(jù)老輩們說，如果不是因?yàn)楦赣H是國民黨的起義軍官，黨和人民最起碼也應(yīng)該給老向一個(gè)中校，或者是上校干干。