這年的暑假一開始，二姐向盼盼就被知識(shí)青年上山下鄉(xiāng)的滾滾熱浪席卷去了距成都300多里外的樂山鄉(xiāng)下農(nóng)村。二姐臨走的頭一天，母親一狠心，把全家每人每月定量供應(yīng)的豬肉全部買了回來，做了一桌豐盛的家宴為二姐餞行。當(dāng)年大姐失蹤的陰影又重新籠罩在了全家人上空。父親默默地喝著酒，卻不肯吃菜，他偶爾抬眼看看家人，眼里隱隱流露出少有的愧疚和無奈。前些日子，父親為二姐能參軍入伍，逃避上山下鄉(xiāng)，找過幾位過去的老戰(zhàn)友和老領(lǐng)導(dǎo)，本來已經(jīng)有了些眉目，但不知是哪個(gè)環(huán)節(jié)出了問題，二姐的美夢(mèng)化成了泡影。平時(shí)一到飯桌上就嘰嘰喳喳的三個(gè)姐姐，今天出奇地乖巧和文靜。二姐吃著吃著，就吧嗒吧嗒地掉下了眼淚。父親深深嘆了一口氣，起身離去。父親走后，母親責(zé)怪二姐不該當(dāng)著父親哭泣，“……你看你，你爸什么都沒吃！”母親話音剛落，二姐撂下飯碗，沖母親哭喊著說，憑什么我就當(dāng)不成兵？我爸那么多老戰(zhàn)友、老領(lǐng)導(dǎo)為什么不幫我？為什么呀？……哼，別以為我不知道，還不都是因?yàn)樗高^錯(cuò)誤！

在向大地的記憶里，這還是頭一次見到二姐在母親面前如此膽大放肆。母親一愣，半晌才嚴(yán)厲地呵斥說，死丫頭，我看你是中邪了，以后不準(zhǔn)你這么說你爸！

第二天，全家人去了火車站送二姐，三個(gè)姐姐哭成一團(tuán)，弄得一旁的父親十分尷尬和窘迫，沒等火車開動(dòng)，父親便轉(zhuǎn)身邁著軍步而去。

火車緩緩開動(dòng)了，向大地這才發(fā)現(xiàn)，一直沒有落淚的母親背過身去，輕輕地抽動(dòng)起來。此時(shí)的向大地卻有一種莫名其妙的如釋重負(fù)。