大親王，也就是原來的普羅旺斯伯爵，今天難得地陪伴在國王身邊。隨著年歲的增長，這兩兄弟之間的區(qū)別越來越大。大親王沒有他的王兄那么富態(tài)，少了國王的和氣，總是氣勢凌厲、咄咄逼人，隨時(shí)擺出一副想找人吵架的樣子，就連他的王兄也不放過。凡爾賽宮所有的人都

怕他，除了他的老婆。大親王夫人——薩伏伊的瑪麗?約瑟芬比她丈夫吵得更兇，二人之間根本談不上什么感情，也沒有養(yǎng)育子女。

大親王今天穿著一件華麗挺括的鼠灰色繡花錦緞外衣，沒披斗篷，負(fù)著手在深秋的花園里走來走去，腳下厚厚的落葉層發(fā)出咯吱咯吱的響聲，擾得他更加心煩意亂。他平時(shí)臉上帶笑都沒人敢來打擾，如今一副焦慮不安的模樣，更是令在場所有人唯恐避之不及。

不過此刻倒也沒有什么人在意他。自國王以降，大小貴族、皇家侍衛(wèi)、法院的檢察官、巴黎科學(xué)院的好幾位學(xué)者，還有十幾萬巴黎的平民百姓、圍觀人群，所有人的眼睛都死盯著那個(gè)正在從花園正中緩緩升起的龐然大物。

他們之中很多人幾個(gè)月前已經(jīng)在凡爾賽看見過這個(gè)家伙，所以還沒有那么驚奇，但畢竟還有很多人是平生第一次見到。他們驚恐地張大了眼睛和嘴巴，就好像光天化日之下親眼看到上帝突然從福音書中顯形那樣，激動(dòng)得頭暈?zāi)垦＃殂魴M流。前排有幾位嬌弱的小姐當(dāng)場昏了過去，兩個(gè)好不容易爬上樹杈的男孩失足跌了下來，落到地上哇哇大哭。圍觀人群開始出現(xiàn)了混亂，皇家衛(wèi)隊(duì)立刻派出士兵加強(qiáng)了防守。

從花園中心平地而起的這個(gè)怪物幾乎有一棟樓那么大，是天藍(lán)色的，上面環(huán)繞著金色和紅色的復(fù)雜裝飾，有象征法國王室的金百合圖案，也有黃道十二宮的圖形，甚至討好地在太陽紋飾正中描繪了路易十六的臉（當(dāng)然完全不像）。

這是一只由法國阿爾代什的造紙商孟戈非兄弟制造的熱氣球。當(dāng)年6月，他們曾在凡爾賽宮當(dāng)著國王和王后的面，用這只氣球把一只羊、一只公雞和一只鴨子完好無損地送上了天空。

今天，他們將要實(shí)現(xiàn)有史以來的第一次載人飛行。

“等一下！”大親王突然喊了一聲，正在拼命拉繩子的幾個(gè)士兵面面相覷。

大親王幾步走近，一把拉住那個(gè)將要邁入吊籃的年輕人的胳膊。

“羅澤先生，您確定？”他極度不安地開口。

“您今天上午已經(jīng)問過我三次了?！蹦贻p人回答。他個(gè)子不高，樣貌頗為英俊，講話直接而堅(jiān)定，“我非常確定即將進(jìn)行的飛行試驗(yàn)。我是個(gè)物理學(xué)家，對(duì)熱氣球的原理和運(yùn)作非常熟悉。何況，國王陛下也已經(jīng)應(yīng)允……”

他看了一眼不遠(yuǎn)處的路易十六，希望得到對(duì)方的支持。

肥胖的國王惴惴不安地站在那里，寬闊的額頭上布滿汗珠。

“羅澤先生……”他掏出一塊手絹擦了擦汗，“我對(duì)您的英勇予以最高的敬意，但此舉也許欠考慮……”

國王竟然與大親王意見一致，這是絕無僅有的事情。

“還有什么可考慮的？從巴士底獄拎兩個(gè)死囚過來，讓他們成為偉大歷史的見證者？絕對(duì)不行！”

“羅澤先生！請(qǐng)注意您的禮節(jié)！”吊籃另一側(cè)一位穿著皇家衛(wèi)隊(duì)軍官制服的中年人立刻開口，“陛下自然有他的想法！”

羅澤轉(zhuǎn)過身：“阿爾蘭德侯爵大人，我可沒有逼您陪伴我。如果您怕了，就請(qǐng)您回去，我一個(gè)人來完成這次飛行?！?/p>