冷風(fēng)呼呼地刮，他轉(zhuǎn)過頭，一副兇神惡煞的樣子瞪視著面前唯唯諾諾的國王，國王倒抽了一口氣，忍不住往后退了一步。

“沒有陛下的命令，今天誰也不許飛！”大親王猛然下令。

幾個人立時僵在了那里，圍觀群眾不明就里議論紛紛，只可憐周圍一圈正使出全身力氣拉繩子令氣球上升的皇家侍衛(wèi)，松手也不是不松也不是，像一群提線木偶似的艱難地呆立當(dāng)場，其中一位甚至因沒拉住繩子而摔了一跤。

“羅澤先生是對的?！本驮谶@時，一位七十多歲的老人突然撥開巴黎科學(xué)院的幾位院士，邁開大步走上前，向路易十六脫帽致禮，“懇請得到陛下的支持?！?/p>

這個人中等身材，雖然年邁但頗為壯健，腰腿都很結(jié)實。他穿著一件樸素的深色外套，原本不露聲色地隱藏在人群之中，如今突然現(xiàn)出身形，人群里響起了一陣騷動。

“本杰明?富蘭克林！”“美國人富蘭克林！”幾個認出他的人率先叫了出來，“那是美國大使富蘭克林先生！”圍觀人群指指點點，投射過來的目光充滿了驚異與敬佩。

“大使先生?！甭芬资鶝_老人微微點了下頭，“您也支持這次試驗？”

“他當(dāng)然支持?！贝笥H王在一旁陰郁地冷哼一聲，“在雷雨天放風(fēng)箏的人還有什么不敢做？”

老人似乎沒聽到這句話，他只是看著國王?！傲_澤先生是對的?！彼貜?fù)，“這次試驗如果成功，將是人類歷史上一件了不起的大事。尊敬的陛下，今天在場的所有人都將會見證這次偉大的飛越?！?/p>

“如果失敗了呢？”大親王立刻插嘴，“我們不但讓國家損失兩位品格高尚的先生，巴黎的所有市民都將會成為這次可怕事故的見證者！氣球載人根本就是天方夜譚！你們只是在等待奇跡罷了！”

“總要有人冒險作出第一次嘗試?！崩先私K于看了他一眼，淡淡地說道，“奇跡才有發(fā)生的可能。”

風(fēng)更猛了，又有一個侍衛(wèi)因為拉不住繩子而跌倒，人群大嘩?；始倚l(wèi)隊艱難地控制場上的秩序，兩名預(yù)定的飛行員——羅澤先生和阿爾蘭德侯爵，此刻一邊一個拉著搖搖欲墜的吊籃，緊盯著路易十六的臉。

國王肥胖的下巴幾乎要在狂風(fēng)里抖起來了。他呼哧呼哧地喘著氣，一張本就通紅的臉幾乎脹大了一倍，一雙猶豫不決的藍眼睛轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，從一個人的臉上移到另一個人的臉上，最后終于下定了決心。

此刻距離下午兩點還差六分鐘。

“起飛?！甭芬资f。

就像往常那樣，國王作出了和大親王相反的決定。大親王氣急敗壞，羅澤先生則喜不自勝，立刻翻身跳入吊籃；另一側(cè)，腿腳沒他那么靈活的阿爾蘭德侯爵也在一名皇家衛(wèi)隊士兵的幫助下跨進吊籃。

數(shù)十名皇家衛(wèi)隊的士兵慢慢松開早已經(jīng)把持不住的麻繩，花園中心碩大的六邊形底座猛地爆出一聲巨響，剎那間濃煙滾滾，火光沖天。圍觀群眾此起彼伏地發(fā)出驚呼，場內(nèi)的王室成員在侍衛(wèi)的保護下不停后退。

在巴黎城西十幾萬人尊崇與敬畏的目光之中，穆埃特花園正中這只金藍相間的大氣球穩(wěn)穩(wěn)脫離了木頭支架，在一股龐大的熱氣流推動下冉冉上升。

“先生們，祝你們好運！”本杰明?富蘭克林仰起頭，揮舞著帽子大聲喊道，“讓我們從此邁向宇宙星空！Sic itur ad astra ！”