來到老漢家，老漢便讓老伴給南山做飯。南山說剛吃了那獻(xiàn)物肚子不饑哩，老漢卻非讓南山再吃點(diǎn)不可。吃過飯后，老漢便領(lǐng)南山看那打了半截的窯洞，說歇一歇，明日開干。吃過晚飯，老漢將南山安頓在院里的一眼窯里歇息。這時(shí)，南山說：“大叔，我看廟院的門房空著，我睡在那里就是了。”老漢說：“這不成，村人要笑話我老漢薄待你哩。”南山說：“我看住在那里好，閑了還能將廟院打掃一下。”幾爭下來，老漢拗不過南山，于是抱著鋪蓋把南山安頓在廟院的門房里。

往后，南山白日給老漢打窯，夜里就住在廟院，閑時(shí)將那廟院內(nèi)外打掃得干干凈凈，討得村人和香客滿心喜歡。過了月余，老漢家的窯洞打成了，卻舍不得放南山走，就留他在家里扛活。

不覺就到第二年的五月，原坡上的麥子一片金黃，溝洼里的洋槐花綻出了雪樣的景象，大地沉浸在抗戰(zhàn)勝利后第一個(gè)夏收前寧靜而又豐實(shí)的氣象里。這天早上天不亮，南山就起了床，一夜不知為啥焦躁不寧，翻來覆去睡不著覺，索性熬到天快明時(shí)爬起身子。昨晚吃飯時(shí)，老漢對(duì)他說，麥子就要開鐮了，明早套上牲口把麥場碾一碾。這會(huì)兒見天色尚早，南山操起掃帚將廟院掃了，沿著崖坡下到溝底的河邊上，掬水拍打自己的腦袋。這時(shí)，幾個(gè)大漢從上游下來，那臉面上有道刀痕的人向南山招手道：“兄弟，早起。向你打聽一個(gè)人。”

山那邊異樣的口音，頓時(shí)使南山突然意識(shí)到啥，問：“打聽誰哩？”

那“刀痕”走到跟前，“去年秋時(shí)，我有個(gè)親戚和家里人鬧翻了，一氣之下出走了。到這會(huì)兒還不回家，他娘的眼睛都快急瞎了。前幾天，他娘突然得了一場大病，眼看就要咽氣了，說啥要見她娃一面，我們這些親戚就下山四處找了，不知兄弟知道附近有從山后下來的娃嗎？”

南山一聽知是土匪下山找他來了。看來這幫土匪并不認(rèn)得自己，就一邊想脫身之計(jì)，一邊應(yīng)付說，“不知你那親戚叫啥，多大年齡？”“刀痕”說：“那小子叫南山，二十好幾的樣子。”

“噢，有個(gè)叫南山的，就在上面的村子扛活。你們快去找吧。”

那幾個(gè)大漢臉上露出奸猾的暗笑。那人又問：“不知在哪戶人家做活，麻煩兄弟給我們指一下？”南山說：“上了這個(gè)大坡向東南看，那里有棵老大的柿子樹，那戶人家就住在柿子樹下。”

那幫賊人拔腿就向崖坡上沖去。當(dāng)那幫賊人爬上坡頂離去后，南山沿著河水向原坡下急奔而去。柿子樹下原是一片墓地，讓那幫家伙見鬼去吧……