深冬的一天早上，保長進了齊宅對齊麟公說：“老哥，不大對勁哩，這幾天老見幾個從后山下來的人，在村外打探啥？”齊麟說：“我知道了。”送走保長后，齊麟公過到偏院，從踏花窯叫出南山說：“先別踏花哩，你上南嶺給那塊地里挖個旱窖，來年收點水澆地。”福順老漢正在窯里喂牲口，聽東家給南山派這活，就出來說：“老哥，這天寒地凍的，咋挖哩？要挖也得等到開春再挖。”齊麟公笑說：“南山有的是力氣，就讓他挖去吧。去把大黑馬牽出來，讓我溜達幾圈。”南山二話沒說，扛起镢頭鐵锨就上南嶺去了。

進入農(nóng)歷十一月后，田野上就不見人影了，西北風把地面吹得縮成了凍塊子。南山在地頭上劃一個大圓圈，掄起镢頭就刨，震起的镢頭差點砸在他的腦門上，心里說：“老伯，我不聽你的話，你也不能這樣罰我南山。要讓我給你回頭，沒門，就是天把地凍透了，我也要砸開挖個旱窖，給你看！”第一天，總算是把尺把厚的凍層給撬開了，到第二天早上再來挖時，卻又被凍住了。在被西北風攪得昏天黑地里，南山見天不停地在南嶺上光桿一人地挖著。大概是在十天后的一個黃昏，南山正要從一人多深的旱窖下爬上來收工回家時，萬萬沒有想到的事情發(fā)生了。

當南山伸手扒把窖口就要縱身上躍時，那手猛不防被人踩住了，抬頭一看，五條大漢握著明晃晃的鋼刀站在他頭頂上，那個臉上帶著刀痕的就在其中，南山心里叫道：“糟糕，土匪找上來了。“刀痕”冷笑道：“你就是南山吧？我們見過面。”南山說：“站不改姓，坐不改名，我就是南山。”“刀痕”說：“你可讓我弟兄找了好久。這會兒你就是長了翅膀也飛不出這旱窖。也算是你沒白挖，免得尸橫野上，讓狼撕了。”南山說：“少啰嗦，下手吧，老子等著這一天哩！”

就在這時，只覺轟隆一下，踩在他手上的大腳移開了，向上一看，頭頂上的土匪都慌忙轉(zhuǎn)過身去，南山忽地一下縱身跳出旱窖。這時，大夢在他眼前展開，只見不知從哪里鉆出的一排中央軍掂著家伙，緊緊把那五個土匪圍成一團。排長揮手說：“交械不殺。”五個土匪都把鋼刀扔過來。排長說：“給我綁了！”兵們猛撲上去，很快把那土匪綁成一團推倒在地。

這時，老遠看見齊麟公反剪著手走上嶺來，那排長趕緊跑上前敬禮說：“報告老前輩，都給拿下了。”齊麟公點了頭，走到那些土匪跟前問：“你們是從哪里來的？”還是那個土匪哆嗦說：“我們是從寧洛縣過來的，是我們冒犯大人了，求大人饒命……”齊麟公又問：“來此有何貴干？”五個土匪都望著南山，不敢言語。齊麟公背過身去，那排長問：“如何發(fā)落？”齊麟公不動聲色說：“坑已挖好，推下去！”忽然從遠處的埝根下跳出一人，撒腿就向南面逃去，那排長正要帶兵去追時，齊麟公示意攔住，從排長要過手槍，說：“好些年沒動這家伙了，想逃也得從地藏村爬著逃出去。”話音一落，槍響了，那奔逃的那個土匪“嗵”一下倒在地上，老久才見他爬伏著逃去了……