“老哥發(fā)財(cái)了。”根把嘴貼在那漢子的耳根上說：“一大早我從原下上來，看見路上掉了一包東西，一摸是包棉花。想必是從鬼子的車上掉下來的。老哥離家遠(yuǎn)，實(shí)在沒法弄回去，看是不是先弄到老弟家藏起來，日后咱二一添作五分了……”

沒待根說完，那漢子眼里早放出亮光，“東西現(xiàn)在哪里？”根說：“我給藏了。放心，不會有人看見的。等到黑時弄回來……”

“走，先回屋歇歇。”那漢子拾起根的貨郎擔(dān)就走。當(dāng)夜，根領(lǐng)著漢子把那棉花馱了回來，到這時那漢子才對根顯出十萬盛情來。根笑說：“我還不知道老弟大名哩。”那漢子說：“光忙哩，忘告給老哥了，我叫柳大方。”夜里都高興，都睡不著覺，兩人便諞開了。根有意說原下如何方便富達(dá)。柳大方算計(jì)那包棉花，老說這半原上最缺的就是棉花，你看炕上的被子都硬成氈片了，你看娃們身上的棉襖都成死片片了，分明是想讓根多分些棉花給他。根卻只字不提“分贓”之事。

第二天起來，柳大方把根請到炕頭上吃飯。吃飯時柳家那閨女出出進(jìn)進(jìn)，顯然知道了昨夜的事情，臉上也露出像爹像娘的喜歡樣。說說笑笑吃著飯，咋就成了一家人樣，待那閨女過來收拾碗筷時，根用手把嘴一抹，隨口問：“閨女幾歲了？”柳閨女也就隨口說：“十七了。”根又問：“叫啥哩？”柳閨女說：“叫酸棗。”根轉(zhuǎn)過頭問柳大方：“咋給閨女起這名？”柳大方說：“生她時，正好崖頂上有個酸棗落在我脖子里，就叫上了。”根說：“有意思，好聽。給閨女從原下找個家吧。”柳大方說：“中嘛，這事得靠老哥哩，原下老美……”柳酸棗聽爹與老伯說起了她的婚事，辮子一甩跑出去了。根說：“我有個近門侄子二十來歲，長得英俊排氣，我看他們是天生的一對。要是老弟愿意的話，老哥我兩頭跑跑，掙雙鞋穿。”說完，自自然然地笑了。

分手時，根隨手把貨郎擔(dān)上的頭花，取一個塞在柳大方手里說：“小娃家嘛。”又說，“再上原時，我把原下的音信帶來。”二十多天后，根上了水洼，柳大方說：“好老哥，你咋一去不來哩，娃她媽天天打發(fā)我在村口望哩。”根說：“那頭定不下，我哪敢見你老弟哩。我那侄死要面子，說原下的姑娘有多少，我為啥要在半原上找個媳婦？給老丈人磕回頭，把人的腿都能跑細(xì)了。”柳大方問：“最后呢？”根說：“總算把他說通了。”柳大方才長出了口氣，說：“往下該咋辦哩？”根說：“不急不急，事情還得閨女定，揀個好天氣我把娃引來，讓閨女看看。我說得再好，閨女看不上，還是白搭。”