老爺子發(fā)話了：“趙總牧之是我多年的朋友，這次他要到我們家鄉(xiāng)駝城投資，你們要全力支持。為他們服好務(wù)，創(chuàng)造好的投資環(huán)境?！编u書記站起來說：“老首長(zhǎng)盡管放心，我把手機(jī)號(hào)碼給趙總，有什么需要你直接給我打電話。”趙牧之打趣說：“多謝鄒書記，這是我的榮幸啊，可以直接通話，不必經(jīng)過秘書過濾呀?！编u書記點(diǎn)將：“來來來，讓高英給老首長(zhǎng)唱一曲?！崩蠣斪訋ь^拍手：“好啊，有一段時(shí)間沒有聽咱陜北人唱信天游了。”大家鼓掌。高英站起來自謙說唱得不好，就唱一首大家熟悉的《三十里鋪》吧——

提起個(gè)家來家有名，家住在綏德三十里鋪村；

四妹子合了一個(gè)（那）三哥哥，他是我的知心人。

三十里鋪來遇大路，戲樓子拆了（呀）修馬路；

三哥哥今年一十九，咱們兩人沒盛夠。

洗了個(gè)手來和白面，三哥哥吃了（呀）上前線，

任務(wù)派在那定邊縣，三年二年不得見面。

叫一聲鳳英你不要哭，三哥哥走了（呀）回來哩；

有什么話兒你對(duì)我說，心里（呀）不要害急。

三哥哥當(dāng)兵坡坡里下，四妹子鹼畔上灰不塌塌；

有心再拉上兩句（那）知心話，又怕人笑話。

“唱得好！唱得好。牧之啊，這才代表了駝城人的水平?！备哂⒖蜌猓骸袄鲜组L(zhǎng)過獎(jiǎng)了?！崩蠣斪訂栢u書記：“聽說這首曲兒是真人真事？”“是的，四妹子至今還活著，這里有一個(gè)不為人知的故事。我上次陪中央電視臺(tái)的人一起還見過她?！编u書記繼續(xù)說道——

老人住在三十里鋪的黑家洼，七溝八梁一面坡，住著二三十戶人家。幾年前才拉上電燈。王鳳英家住著三眼窯洞。那是他三兒子的房子。三兒子前幾年得白血病死了，孫子輩去廣東打工了，老人獨(dú)守著三眼窯，說是給三兒子做伴。故事的情節(jié)是這樣的。原來三十里鋪有一個(gè)后生叫常永昌，他是個(gè)腳夫，常年走口外，就是走西口。人長(zhǎng)得機(jī)靈，能唱能跳，是個(gè)傘頭。他托人到鳳英家提親，因家太窮被鳳英她父母回絕了。以后又多次提親，都遭拒絕。提親不成，常永昌就編曲唱鳳英。歌詞都是酸的，就是現(xiàn)在的黃色的。趕腳的光棍們?cè)诖筌嚨昀锖染瞥鷥喝?。這樣從綏德、米脂一直傳唱到神府和口外，成了趕腳人消遣的酸曲。歌中的那個(gè)三哥哥比鳳英大三歲，住在她家不遠(yuǎn)，從來沒有拉過話。

風(fēng)英的名聲唱壞了，父母就把她嫁給深山溝里一個(gè)做木匠活的手藝人。傳說她嫁給一個(gè)瘸子丈夫，其實(shí)不是。據(jù)鳳英交代，丈夫有一年下地干活，撿了一個(gè)鐵玩意兒回來，他哪里知道這是日本人撂下的手雷。他高興地敲打那玩意兒，說想把那玩意兒鼓搗成秤砣。沒想到“轟”的一聲，把他的腿給炸瘸了。一首曲改變了一個(gè)人的命運(yùn)。

這首曲也勾起老爺子對(duì)崢嶸歲月的回憶。這正是“憶往昔，崢嶸歲月稠”啊。祈老說：“1946年我們就在三邊（靖邊、定邊和安邊）與國(guó)民黨的軍隊(duì)周旋。勝了七場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，輸了一場(chǎng)，27人被俘，一人犧牲。1948年我出任安邊縣委書記兼武裝大隊(duì)政委。攻打安邊城。這首曲兒里的三哥哥要是真實(shí)的話，應(yīng)該還是我的兵呢。”大家齊聲驚呼！沒想到老爺子如此豁達(dá)、如此幽默。

（三）

送完客人，高舉、高英來到趙牧之下榻的酒店——唐宮大酒店。張慧能給二位沏茶。趙牧之說：“聽說最近王建國(guó)、李海峰動(dòng)靜不小?。俊备吲e討好地說：“是的，我叫張慧能跟你們通過氣。聽王建國(guó)那口氣，好像要把你們給甩了？”“笑話！”趙牧之有點(diǎn)激動(dòng)：“這是什么人，在最危難的時(shí)候我和錢進(jìn)給他倆架了一座橋，沒想到這倆過河就拆橋。太可惡了?！备哂枺骸摆w總，真像李海峰說的，錢進(jìn)把投入改成融資投入，騙了他們？”趙牧之說：“你等等，我給你看一樣?xùn)|西?！壁w牧之從拉桿箱里翻出一份合同，說：“你們看，這是我們之間的合同，每一頁都有他倆的簽字和手印。你們信他倆的鬼話嗎？”高舉沉默了?？磥碲w總的話更可信，王建國(guó)婆姨漢做人做事太不地道了。跟這種人打交道要多一個(gè)心眼才是。高英說：“我也懷疑他倆說的。趙總和錢總看起來就是正人君子，像做生意的人，有一種情義在。王建國(guó)婆姨漢怎么看也不像做生意的，總給人鬼頭鬼腦、賊眉鼠眼的感覺?！壁w牧之說：“你有這種感覺就對(duì)了。他倆從沒做過生意，根本不懂規(guī)矩。也沒錢，到處忽悠，到處吹牛拍胸脯。你們盡管放心，有我在，這個(gè)項(xiàng)目非做成不可，不管遇到什么障礙，我都能擺平?！备吲e說：“趙總，我們相信你，我們跟你走?！备哂⒄f：“不過，王建國(guó)說能搞到3億噸煤的探礦權(quán)。”趙牧之哈哈大笑，說：“現(xiàn)在部里分管煤炭的副部長(zhǎng)給祈老爺子當(dāng)過秘書，你們說是他能辦到還是我更能辦到？”高英、高舉無語。聽了趙牧之的話，好像心里踏實(shí)多了。