上回說(shuō)到劉老頭揣起磨好的剔骨尖刀，開(kāi)了屋門(mén)剛要走，又想起一件事，他突然覺(jué)得應(yīng)該跟老伴兒說(shuō)一聲，哪怕是暗示一下也好。他這才又到了老伴兒身邊，輕輕叫道：“孩子他媽，孩子他媽?！?/p>

“啊——”大海娘被驚醒，沒(méi)等睜眼就扶著鋪板坐了起來(lái)問(wèn)道，“怎么啦？大海他……”

“沒(méi)事兒?！眲⒗项^輕輕地說(shuō)，“大海夜里就醒過(guò)來(lái)了，可還是燒得燙手，說(shuō)胡話，你起來(lái)照管著點(diǎn)兒。我去找點(diǎn)兒藥去。不管怎么著，咱得保住這條根。我要回來(lái)晚了，你上朱韋家找我去?！?/p>

劉老頭聲音很輕，顯得很平靜，大海娘點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“你去吧，想法子踅摸點(diǎn)偏方好藥什么的。”

“噢，還有檔子事，你把那年我上大興縣告狀，警察給送來(lái)的那張判決書(shū)找找，小金牙、朱韋他們想看看?！?/p>

“你要那東西干什么？”大海娘警覺(jué)起來(lái)，注意到老頭子今兒個(gè)有點(diǎn)反常。

“沒(méi)跟你說(shuō)嗎？小金牙、朱韋他們要看看。我昨兒個(gè)晚上把咱家那年的事情跟他倆一說(shuō)，他倆說(shuō)當(dāng)初是日本鬼子的天下，告不下來(lái)；如今日本早投降了，興許能報(bào)這個(gè)仇了！”

“是嗎？阿彌陀佛！咱那仇能報(bào)啦？”大海娘見(jiàn)老頭子說(shuō)得有鼻子有眼兒的，還真相信了。她一邊流著淚，一邊隨手拉過(guò)自己的枕頭來(lái)，刺啦一下子拆開(kāi)一頭，把蕎麥皮倒在鋪上，翻了幾下子，就把那揉得皺巴巴的一小張紙片找出來(lái)了。當(dāng)她把紙片交給老頭子時(shí)，又囑咐說(shuō)：“我枕著它七年多了！老天有眼，有給咱孩子報(bào)仇的日子了。你可別把它丟了！甭管報(bào)得了仇報(bào)不了仇，你還得把它交給我！”

“瞧你說(shuō)的，我這么大個(gè)人還能把它丟了？”劉老頭說(shuō)著推門(mén)出去了。

一走上大街，迎面吹來(lái)一陣涼風(fēng)，劉老頭不由得打了個(gè)冷戰(zhàn)。剛才他跟老伴兒又叨嘮了幾句，耽誤了點(diǎn)工夫，這會(huì)兒都大天亮了。就憑大清早刮這陣涼風(fēng)，劉老頭就能斷定：今天又有一場(chǎng)暴雨得下。涼風(fēng)過(guò)處，從陸大肚子家又傳出女人的哭叫聲。劉老頭心頭一動(dòng)：咦，這是那個(gè)唐楊氏的哭聲。難道今兒個(gè)陸大肚子沒(méi)出來(lái)？陸大肚子會(huì)點(diǎn)兒武功，再加上他力大如牛，那些在天橋混的地痞流氓都服他，拜他為師。陸大肚子就每天早晨帶著他這些徒弟上天壇去練功，然后再到他的陸家茶館去喝茶吃早飯。陸家茶館緊挨著電車站，生意不錯(cuò)，陸大肚子是每天必到那里的。劉老頭擔(dān)心陸大肚子今天破例不出來(lái)練功，自己就撲空了。他站在陸家門(mén)口又聽(tīng)了聽(tīng)，是陸大肚子的三太太正在打罵唐楊氏，沒(méi)有陸大肚子的聲音，他這才放心地朝南走去。

當(dāng)劉老頭過(guò)了紅樓商場(chǎng)，走到朱韋家門(mén)口時(shí)，見(jiàn)朱韋正從家里往南邊的場(chǎng)子搬長(zhǎng)板凳。天橋這兒練武術(shù)、雜技的場(chǎng)子，一般都是緊挨著。藝人們管場(chǎng)子叫“地”，“撂地賣藝”就是拉個(gè)場(chǎng)子賣藝的意思。藝人們有句歇后語(yǔ)：“天橋的地——一塊挨一塊”。練各種玩意兒的場(chǎng)子，布置方法也不同。像朱韋這樣比較有名氣藝人的場(chǎng)子，布置得也講究一點(diǎn)。朱韋的場(chǎng)子在路西邊，所以整個(gè)場(chǎng)子是以西為上。西邊正中是一張八仙桌子，桌上有個(gè)大鏡框，內(nèi)有朱韋赤背兩手插腰半身相片，相片下寫(xiě)一行字：賽國(guó)腳朱韋。賽國(guó)腳這個(gè)雅號(hào)，是在一九三三年全國(guó)第五屆運(yùn)動(dòng)會(huì)上，他一連摔倒好幾個(gè)名將，最后他與一個(gè)使絆兒有絕招、號(hào)稱“國(guó)腳”的運(yùn)動(dòng)員決賽，他又贏了，當(dāng)天南京報(bào)紙上稱他是“賽國(guó)腳”。他這個(gè)雅號(hào)在天橋觀眾中也很有名。只是他的名字朱韋老是叫不開(kāi)，別看朱韋這兩個(gè)字天天在桌子上擺著，可是天橋這地方賣藝的和看玩意兒的大都不識(shí)字。那些穿長(zhǎng)衫有學(xué)問(wèn)的人一般不到天橋來(lái)。所以至今天橋藝人們叫他朱二麻子，觀眾們叫他賽國(guó)腳。朱韋的場(chǎng)子里一共擺八條凳子，他正在搬第八條。劉老頭緊走幾步，追上朱韋說(shuō)：

“二兄弟，這么早你就拾掇場(chǎng)子啦？”

“是你呀，老哥?！敝祉f忙得滿頭大汗，沒(méi)注意劉老頭已經(jīng)進(jìn)到他的場(chǎng)子里了。他忙問(wèn)：“大海醒了嗎？”